چین در حال اجرای برنامه‌ای در حوزه دفاع سیاره‌ای است که هدف آن آزمایش توانایی یک فضاپیما برای تغییر مسیر یک سیارک نزدیک به زمین می‌باشد.
به گزارش تکناک، این طرح شامل پرتاب دو فضاپیما خواهد بود. نخستین فضاپیما برای برخورد مستقیم با سیارک طراحی شده است و دومین فضاپیما وظیفه رصد و ثبت لحظه برخورد را بر عهده دارد. هدف این مأموریت ایجاد انحرافی در حدود ۱.۲ تا ۲ اینچ در مدار سیارک است. هرچند این تغییر بسیار اندک به نظر می‌رسد، اما ارزش علمی و عملی آن در اثبات امکان‌پذیری تغییر مسیر اجرام آسمانی بسیار بالا است.
وو وی‌رن، طراح ارشد برنامه اکتشافات قمری چین و عضو آکادمی مهندسی این کشور، در جریان سومین کنفرانس بین‌المللی Deep Space Exploration (Tiandu) در شهر هفی، استان آنهویی، از این پروژه پرده برداشت. وی توضیح داد که فضاپیمای رصدگر ابتدا با نزدیک شدن به سیارک هدف، داده‌های فیزیکی و تصویری دقیقی گردآوری خواهد کرد. پس از این مرحله، فضاپیمای برخوردگر با سرعت بسیار بالا به سیارک اصابت می‌کند و فضاپیمای رصدگر همراه با تلسکوپ‌های زمینی و فضایی، تمامی جزئیات این رویداد را با سیستم‌های تصویربرداری پیشرفته ثبت خواهد کرد.
به گفته وو، چین به دنبال طراحی یک سامانه کامل دفاع سیاره‌ای است، که شامل سه بخش اصلی هشدار زودهنگام، واکنش در مدار و آمادگی کلی در برابر تهدیدهای احتمالی می‌شود. در این راهبرد، استفاده از فناوری برخورد جنبشی به عنوان محور اصلی تعریف شده است و فناوری‌های تکمیلی دیگری نیز برای افزایش اثربخشی این اقدامات در نظر گرفته شده‌اند. او همچنین بر تمایل پکن برای همکاری‌های بین‌المللی و اشتراک‌گذاری داده‌ها با سایر کشورها تأکید کرد تا یک چارچوب مشترک جهانی برای مقابله با خطرات سیارکی شکل بگیرد.
سیارک‌ها که اغلب به عنوان «فسیل‌های زنده» شکل‌گیری و تکامل اولیه منظومه شمسی شناخته می‌شوند، سرشار از منابع معدنی گران‌بهایی مانند: آهن، نیکل و عناصر گروه پلاتین هستند. با وجود این، همین اجرام آسمانی می‌توانند تهدیدی جدی برای بقای بشر باشند. بر اساس داده‌های ناسا، تا ژوئن ۲۰۲۱ بیش از ۲۶ هزار سیارک نزدیک به زمین شناسایی شده‌اند که بیش از ۲ هزار مورد از آنها در دسته «بالقوه خطرناک» قرار می‌گیرند.
مأموریت تازه چین ادامه‌ای بر تلاش‌های جهانی برای دفاع سیاره‌ای محسوب می‌شود. ناسا پیش‌تر در سال ۲۰۲۲، نخستین آزمایش موفقیت‌آمیز را در این زمینه با مأموریت DART انجام داد، که به عنوان اولین نمونه تغییر مسیر سیارک نزدیک به زمین در تاریخ شناخته شد. حال، چین تلاش دارد با اجرای مأموریتی مشابه، جایگاه خود را در خط مقدم تحقیقات دفاع فضایی تثبیت کند.
چین در سال‌های اخیر سرعت قابل توجهی به تحقیقات خود در زمینه سیارک‌های نزدیک به زمین بخشیده است. به عنوان نمونه، مأموریت Tianwen-2 که در ماه مه پرتاب شد، دو هدف اصلی دارد، که شامل جمع‌آوری نمونه از سیارک نزدیک به زمین 2016 HO3 و سپس انجام مطالعات عبوری از دنباله‌دار کمربند اصلی 311P می‌شود. این مأموریت‌ها نشان‌دهنده عزم جدی پکن برای گسترش دانش و توانایی‌های خود در حوزه اکتشافات فضایی و دفاع سیاره‌ای است.
