انتشار اولین تصویر فضاپیمای محرمانه X-37B نیروی فضایی آمریکا

نیروی فضایی ایالات متحده برای نخستین بار تصویری از فضاپیمای محرمانه X-37B را منتشر کرد که بیش از یک سال در مدار بوده است.

به گزارش تک‌ناک، انتشار این تصویر، نقطه عطف جدیدی برای فضاپیمای محرمانه X-37B به حساب می‌آید و آن را به اولین تصویر عمومی از این فضاپیما در مدار تبدیل می‌کند. اگرچه جزئیات زیادی درباره این فضاپیما یا مأموریت آن ارائه نشده است، اما تصویر منتشرشده زمین را در پس‌زمینه‌ای دور نشان می‌دهد و ارتفاع بالای این فضاپیما را در هفتمین مأموریت آن برجسته می‌کند.

نیروی فضایی ایالات متحده اعلام کرده است که این مأموریت شامل فعالیت در مدارهای جدید، آزمایش فناوری‌های آینده برای آگاهی از حوزه فضایی و بررسی تأثیرات تابش بر موادی می‌باشد که ناسا ارائه کرده است.

نیروی فضایی در پلتفرم X نوشت که دوربین نصب‌شده روی فضاپیمای محرمانه X-37B که برای نظارت بر سلامت و ایمنی آن استفاده می‌شود، در سال 2024 تصویری از زمین را هنگام انجام آزمایش‌ها در HEO ثبت کرده است. همچنین این فضاپیما برای تغییر مدار خود با حداقل مصرف سوخت، مجموعه‌ای از مانورهای بی‌سابقه موسوم به ترمز آیرودینامیکی انجام داده است.

مأموریت‌های قبلی X-37B در مدار پایین زمین انجام می‌شد، اما این تصویر نشان می‌دهد که اکنون در فاصله‌ای بسیار دورتر فعالیت می‌کند. Falcon Heavy شرکت SpaceX قادر است محموله‌ها را به مدار هم‌زمان با زمین که بیش از 22,000 مایل (35,000 کیلومتر) از سطح زمین فاصله دارد، ارسال کند.

اگرچه نیروی فضایی ایالات متحده اطلاعات محدودی درباره مأموریت‌های X-37B ارائه می‌دهد، اما مشخص شده است که این فضاپیما برای آزمایش فناوری‌های فضایی جدید به کار می‌رود. از جمله آزمایش‌های انجام‌شده در آن می‌توان به انتقال انرژی خورشیدی از فضا، سیستم‌های محافظتی حرارتی و قابلیت‌های پرواز خودکار اشاره کرد.

نیروی فضایی این فضاپیما را پیشرفته‌ترین وسیله قابل بازگشت معرفی کرده که بر کاهش ریسک، آزمایش و توسعه فناوری‌های فضاپیمای قابل استفاده مجدد متمرکز است.

فضاپیمای X-37B در ششمین مأموریت خود که با فرود در مرکز فضایی کندی ناسا در 12 نوامبر 2022 پایان یافت، رکورد 908 روز پرواز را ثبت کرد. با وجود این، زمان بازگشت این فضاپیما و پایان مأموریت هفتم آن همچنان نامشخص است.

چین، یکی از رقبای اصلی فضایی ایالات متحده نیز در حال آزمایش فضاپیمای قابل استفاده مجدد خود است، که تنها دو هفته قبل از آخرین پرواز X-37B، سومین مأموریت خود را آغاز کرد.

همچنین شرکت علوم و فناوری هوافضای چین، آزمایش‌های کلیدی روی موتور موشک قابل استفاده مجدد خود را به پایان رسانده است. این موتور 130 تنی اکسیژن مایع-کروزن که توسط آکادمی ششم CASC توسعه یافته، برای تأمین نیروی موشک‌های قابل استفاده مجدد این شرکت، از جمله Long March 10 طراحی شده است.

طبق گزارش‌ها، CASC تاکنون 15 آزمایش تکراری و 30 احتراق موفق روی این موتور انجام داده، که مجموع زمان آزمایش‌ها از 3,900 ثانیه فراتر رفته است. مقامات چینی اعلام کرده‌اند که این آزمایش‌ها رکورد قبلی این کشور را در آزمایش موتورهای اصلی موشک‌های سوخت مایع شکسته است.

تیم تحقیقاتی این پروژه تأکید کرده که موتور 130 تنی اکسیژن مایع-کروزن دارای قابلیت اطمینان بالا و گسترش‌پذیری قوی است. برای افزایش کارایی این موتور به‌ عنوان یک پیشران قابل استفاده مجدد، دانشمندان چینی روی فناوری‌هایی مانند: احتراق‌های چندگانه، تنظیم رانش در بازه‌های وسیع و سایر پیشرفت‌های فنی تمرکز کرده‌اند.