شرکت آمریکایی SpinLaunch قصد دارد با پرتاب هم‌زمان ۲۵۰ ماهواره کوچک به مدار پایین زمین، رکورد کنونی شرکت اسپیس ایکس را بشکند.
به گزارش تکناک، در حال حاضر، رکورد بیشترین تعداد ماهواره پرتاب‌شده در یک مأموریت در اختیار اسپیس ایکس (SpaceX) است، که در سال ۲۰۲۱ طی مأموریت Transporter-1، موفق شد ۱۴۳ ماهواره را به مدار ارسال کند. حال اگر SpinLaunch بتواند برنامه خود را برای پرتاب هم‌زمان ۲۵۰ ماهواره محقق سازد، این رکورد تاریخی جابه‌جا خواهد شد.
شرکت SpinLaunch که در زمینه توسعه سامانه‌های نوین پرتاب ماهواره فعالیت می‌کند، به تازگی از برنامه خود برای راه‌اندازی منظومه‌ای جدید از ماهواره‌های پهن‌باند با نام Meridian Space رونمایی کرد.
اگرچه این شرکت تمرکز خود را بر توسعه سامانه‌های پرتاب جنبشی گذاشته، اما در تصمیمی غیرمنتظره، قرار است فاز نخست این منظومه با استفاده از راکت‌های سنتی آغاز شود.
طبق اطلاعات منتشرشده، هدف از راه‌اندازی منظومه Meridian Space، ارائه اینترنت پهن‌باند با کیفیتی به‌مراتب بالاتر از گزینه‌های فعلی بازار، از جمله Starlink متعلق به اسپیس ایکس است.
Eirik Lie، رئیس شرکت Kongsberg Defense & Aerospace که در توسعه این پروژه همکاری دارد، در بیانیه‌ای رسمی اعلام کرد:
«منظومه Meridian Space ظرفیت پهن‌باندی بسیار بالاتری از استانداردهای فعلی بازار ارائه خواهد کرد.»
همچنین David Wrenn، مدیرعامل SpinLaunch ضمن اشاره به نقش کلیدی ماهواره‌های NanoAvionics در این پروژه گفت: «ماهواره‌های این شرکت، پایه‌ای مطمئن برای گسترش سریع منظومه ما فراهم کرده‌اند.»
شرکت SpinLaunch تاکنون توانسته است ۱۲ میلیون دلار سرمایه برای توسعه و تجاری‌سازی منظومه جدید جذب کند و قصد دارد نخستین ماهواره آزمایشی را تا سال آینده به مدار بفرستد. با وجود این، سامانه پرتاب جنبشی اختصاصی این شرکت هنوز آماده بهره‌برداری نیست و پرتاب‌های اولیه با کمک شرکت‌های سنتی فعال در زمینه پرتاب فضایی انجام خواهد شد.
این شرکت پیش‌تر در سال ۲۰۲۲ موفق شد با استفاده از شتاب‌دهنده زیرمداری خود، محموله‌ای آزمایشی متعلق به ناسا را به آسمان پرتاب کند. هدف نهایی این شرکت، راه‌اندازی سامانه‌ای مداری با قابلیت پرتاب مستقیم محموله‌ها به مدار زمین است.
این سامانه که با نیروی الکتریکی کار می‌کند، شامل بازویی به طول ۳۳ متر است، که محموله را با سرعتی تا ۵۰۰۰ مایل بر ساعت به چرخش درمی‌آورد و سپس از طریق لوله‌ای ویژه، آن را به سمت فضا پرتاب می‌کند. این فناوری نوین ضمن کاهش ۷۰ درصدی مصرف سوخت و نیازهای زیرساختی، تأثیرات زیست‌محیطی بسیار کمتری نسبت به روش‌های رایج دارد.
با وجود این، اعلام استفاده موقت از راکت‌های سنتی، واکنش‌هایی را در فضای مجازی به همراه داشته است. Eric Berger، سردبیر ارشد بخش فضایی در Ars Technica، در شبکه اجتماعی X نوشت که تصمیم اخیر SpinLaunch «اصلاً منطقی به نظر نمی‌رسد». او این موضوع را در پاسخ به کاربری بیان کرد که احتمال داده بود این شرکت برای «تنوع‌بخشی و بقا» چنین رویکردی را در پیش گرفته باشد.
در پاسخ به این انتقادات، Wrenn توضیح داد: «این منظومه در نهایت با استفاده از فناوری پرتاب جنبشی ما گسترش و نگهداری خواهد شد. اجرای موازی سیستم پرتاب مداری و استقرار اولیه منظومه، به ما امکان می‌دهد تا هر مسیر را با ریسک و مسیر زمانی مستقل مدیریت کنیم. شروع با راکت‌های سنتی، فرایند استقرار را سرعت می‌بخشد، عملکرد و ارزش پروژه را از ابتدا اثبات می‌کند و در عین حال، ما را برای رسیدن به چشم‌انداز بلندمدت آماده می‌سازد.»
اکنون همه نگاه‌ها به نخستین پرتاب آزمایشی این پروژه دوخته شده است؛ پرتابی که نه‌تنها می‌تواند یک رکورد تاریخی را جابه‌جا کند، بلکه شاید سرآغاز عصر تازه‌ای در فناوری‌های پرتاب فضایی باشد.
