دانشمندان مؤسسه تحقیقات پزشکی والتر و الیزا هال (WEHI) در استرالیا موفق به توسعه نوعی واکسن جدید mRNA شده‌اند که می‌تواند انتقال انگل مالاریا را تا ۹۹.۷ درصد کاهش دهد.
به گزارش تکناک، با وجود دسترسی به واکسن‌های مالاریا، پژوهشگران تصمیم گرفتند که به‌جای مقابله با این بیماری در انسان، تولیدمثل انگل Plasmodium falciparum را در بدن خود پشه هدف قرار دهند.
پژوهشگران با کمک فناوری‌های به‌روز و میکروسکوپ پیشرفته Cryo-EM، برای اولین‌بار توانستند پروتئین‌های کلیدی در لقاح انگل مالاریا را به طور طبیعی و دقیق مشاهده کنند و محدود به نسخه‌های ساخته‌شده در آزمایشگاه نبود. این کشف به آنها کمک کرد تا بخشی مهم اما ناشناخته از این پروتئین‌ها را شناسایی کنند، که می‌تواند هدف مناسبی برای ساخت واکسن باشد. این رویکرد نوآورانه می‌تواند انقلابی در پیشگیری از این بیماری کشنده باشد.
فهرست مطالب
نتایج چشمگیر واکسن جدید در کاهش انتقال مالاریا
پس از شناسایی نقاط اتصال حیاتی میان دو پروتئین Pfs230 و Pfs48/45، پژوهشگران واکسنی بر پایه فناوری mRNA (مشابه برخی واکسن‌های کووید-۱۹) طراحی کردند، که این نقاط را هدف قرار می‌دهد. در نتیجه، سیستم ایمنی با تولید آنتی‌بادی‌های قوی، از لقاح انگل در بدن پشه جلوگیری و زنجیره انتقال بیماری را قطع می‌کند.
دکتر ملانی دیتریش، پژوهشگر ارشد این پروژه گفت: «ما برای نخستین‌بار توانستیم ساختار کامل لقاح انگل را به طور مستقیم مشاهده کنیم. این تصویر دقیق نقش مهمی در طراحی یک واکسن مؤثر دارد.»
گامی بلند در مبارزه جهانی با مالاریا
مالاریا سالانه جان بیش از ۶۰۰ هزار نفر را می‌گیرد و حدود ۳۰۰ میلیون نفر را در سراسر جهان درگیر می‌کند. بنابراین، واکسن جدید می‌تواند بخشی حیاتی از یک استراتژی چندمرحله‌ای باشد، که انگل را هم در بدن انسان و هم در بدن پشه هدف قرار می‌دهد. این واکسن می‌تواند در کنار واکسن‌هایی که مراحل خونی یا کبدی انگل را در بدن انسان هدف قرار می‌دهند، یک حفاظت جامع در برابر این بیماری فراهم آورد.
دیگر پیشرفت‌های امیدوارکننده در مقابله با مالاریا
هم‌زمان، هند در حال توسعه واکسن دیگری است که دو مرحله بحرانی از چرخه زندگی انگل را هدف قرار می‌دهد، اگرچه تجاری‌سازی آن به احتمال زیاد ۶ تا ۷ سال دیگر زمان می‌برد.
همچنین ماه گذشته نخستین داروی ضد مالاریا ویژه نوزادان توسط شرکتی به نام نوارتیس (Novartis) تأیید شد، که به‌زودی در چندین کشور آفریقایی عرضه خواهد شد. این دارو نخستین درمانی می‌باشد که به طور اختصاصی برای نوزادان و کودکان با وزن زیر ۴.۵ کیلوگرم طراحی شده است.
اگرچه واکسن جدید برای کاهش انتقال مالاریا هنوز راه طولانی برای استفاده انسانی در پیش دارد، اما یافته‌های اولیه نشان می‌دهند که این واکسن می‌تواند یکی از مؤثرترین ابزارها برای کاهش بار جهانی مالاریا باشد. انتشار نتایج این تحقیق در مجله معتبر Science مهر تأییدی بر اهمیت علمی و کاربردی آن است.
