چین قصد دارد تا سال ۲۰۲۸ نخستین سکوی پرتاب موشک الکترومغناطیسی جهان را راه‌اندازی کند.
به گزارش تکناک و به نقل از South China Morning Post، شرکت خصوصی Galactic Energy، یکی از استارت‌آپ‌های فعال در حوزه فناوری‌های فضایی در چین، توسعه این سکوی نوآورانه را در همکاری با دولت محلی Ziyang در استان سیچوآن و شرکت دولتی (CASIC) آغاز کرده است.
این سامانه جدید از فناوری مغناطیسی شناور یا maglev بهره می‌برد، که پیش‌تر در قطارهای پرسرعت مورد استفاده قرار گرفته است. در این فناوری، از آهن‌رباهای ابررسانا برای شتاب‌دهی موشک‌ها به سرعت مافوق صوت قبل از روشن شدن موتور استفاده می‌شود. عملکرد این سیستم شبیه به پرتاب عمودی قطارهای مغناطیسی است و می‌تواند موشک‌ها را به سرعتی فراتر از ۱ ماخ (حدود ۷۶۱ مایل بر ساعت) برساند.
طی سال‌های گذشته، برنامه فضایی چین پیشرفت‌های قابل توجهی داشته و موفق به ثبت دستاوردهایی از جمله ساخت ایستگاه فضایی Tiangong، اعزام مریخ‌نورد Zhurong و بازگرداندن نمونه‌هایی از بخش پنهان ماه شده است. اکنون با ورود به فاز توسعه سکوی پرتاب الکترومغناطیسی، چین به دنبال آن است که برتری آمریکا و به‌ویژه شرکت SpaceX در زمینه پرتاب‌های فضایی را به چالش بکشد.
شرکت Galactic Energy پیش‌تر نیز با معرفی موشک Pallas-1، که نخستین موشک قابل استفاده مجدد ساخت چین است، توجه‌ها را به خود جلب کرده بود. به باور کارشناسان، امکان استفاده چندباره از موشک‌ها در کنار فناوری پرتاب الکترومغناطیسی می‌تواند صنعت فضایی چین را وارد مرحله‌ای تازه و رقابتی کند.
پروژه سکوی پرتاب موشک الکترومغناطیسی تنها یکی از چندین تلاش برای تغییر روش‌های سنتی ارسال ماهواره به فضا است. شرکت SpinLaunch در آمریکا، در حال ساخت سانتریفیوژ عظیمی است، که فضاپیماهای کوچک را به مدار پرتاب می‌کند. همچنین شرکت Green Launch از یک توپ فضایی برای ارسال مستقیم محموله‌ها به فضا استفاده می‌کند.
مزیت مشترک این روش‌های نوین، کاهش چشمگیر مصرف سوخت و کاهش هزینه‌های پرتاب است، چرا که برخلاف روش‌های سنتی که انرژی زیادی برای رسیدن به سرعت گریز صرف می‌شود، در این فناوری‌ها بخش عمده انرژی از طریق سکوی پرتاب یا سازه‌های زمینی تأمین می‌گردد.
به گفته لی پینگ، رئیس مؤسسه تحقیقاتی فناوری پرتاب فضایی تجاری Ziyang، سکوی الکترومغناطیسی شرکت Galactic Energy نه‌تنها می‌تواند ظرفیت حمل محموله را دو برابر کند، بلکه نیاز به نگهداری کمتری نسبت به سکوهای پرتاب سنتی دارد. این ویژگی، امکان اجرای پرتاب‌های پرتعداد و منظم را فراهم می‌سازد و می‌تواند مزیت رقابتی قابل توجهی برای چین ایجاد کند.
در حالی که هنوز این فناوری در مرحله آزمایشی قرار دارد، کارشناسان هشدار می‌دهند که خطر شکست نیز وجود دارد. با وجود این، اگر این پروژه به موفقیت برسد، می‌تواند نقطه عطفی برای صنعت فضایی چین باشد و برتری راهبردی مهمی در رقابت جهانی با شرکت‌هایی مثل SpaceX برای این کشور به همراه داشته باشد.
با آغاز شمارش معکوس برای بهره‌برداری از نخستین سکوی پرتاب الکترومغناطیسی جهان، نگاه‌ها به آینده صنعت فضایی چین بیش از پیش جلب شده است.
