استارت‌آپ بریتانیایی Elevate Racing اعلام کرده که در حال توسعه یک هواگرد عمودپرواز برقی (eVTOL) تک‌نفره به نام AirKart است که با طراحی منحصربه‌فرد خود تجربه‌ای نزدیک به هیجان مسابقات فرمول یک را به آسمان می‌آورد.
به گزارش تکناک، این استارت‌آپ نوآور با معرفی این پروژه خود، نگاه‌ها را به سمت آینده سرگرمی‌های هوایی و مسابقات پروازی جلب کرده است، که با مدل اجاره‌ای مقرون‌به‌صرفه، دسترسی عموم به فناوری پرواز عمودی را نیز فراهم می‌کند.
این پرنده به‌جای آنکه برای حمل‌ونقل روزمره شهری به کار رود، به طور اختصاصی برای استفاده در پیست‌های ویژه AeroKarting طراحی شده است. بر اساس برنامه شرکت، علاقه‌مندان می‌توانند تنها با پرداخت ۲۴۹ دلار، یک پرواز ۱۵ دقیقه‌ای را تجربه کنند. این رقم در مقایسه با هزینه‌های سنگین مالکیت یا آموزش خلبانی هواگردهای مشابه، یک تحول قابل توجه به حساب می‌آید.
هواگرد عمودپرواز AirKart از بدنه مونوکوک ساخته‌شده با فیبرکربن و کولار بهره می‌برد؛ ترکیبی که علاوه بر وزن کم، استحکام و مقاومت بالایی را فراهم می‌کند. این طراحی که از خودروهای مسابقه‌ای فرمول یک الهام گرفته است، بر سرعت، شتاب‌گیری و چابکی حداکثری تمرکز دارد.
حداکثر سرعت این هواگرد به صورت الکترونیکی روی ۱۰۰ کیلومتر بر ساعت محدود شده و سقف پرواز آن ۴۰۰ متر تعیین شده است. چنین محدودیت‌هایی علاوه بر افزایش ایمنی، باعث شده‌اند که برای پرواز با AirKart در آمریکا و بسیاری از کشورهای دیگر نیازی به اخذ گواهینامه خلبانی وجود نداشته باشد.
در حالی که این هواگرد در ظاهر شبیه یک کوادکوپتر به نظر می‌رسد، در حقیقت از هشت ملخ هم‌محور بهره می‌برد، که در چهار گروه دوگانه چیدمان شده‌اند. این آرایش نه‌تنها راندمان بالایی ایجاد می‌کند، بلکه به گفته سازنده، امکان فرود خودکار ایمن را حتی در صورت از کار افتادن نیمی از موتورها تضمین می‌کند.
یکی از مهم‌ترین ویژگی‌های هواگرد عمودپرواز AirKart، ارائه دو حالت پرواز مجزا است، که شامل موارد زیر می‌شود.
- Sport Mode: برای خلبانان حرفه‌ای که می‌خواهند کنترل کامل و دستی را بر عهده داشته باشند.
- EasyFly: برای مبتدیان که با استفاده از GPS و فناوری LiDAR، پرواز ایمن و ساده‌ای را تجربه می‌کنند. در این حالت، پرنده به صورت خودکار از موانع دوری می‌کند، با فشار یک دکمه فرود می‌آید و کاربر تنها نیاز به انجام مانورهای ساده دارد.
مارسین میخالچیک، بنیان‌گذار Elevate Racing و مهندس سابق شرکت Lilium در این باره گفت: «کاربران در آغاز فقط مانورهای ساده و پروازهای ابتدایی را تجربه می‌کنند. با پیشرفت مهارت، ویژگی‌ها، توان و سرعت بیشتری در اختیار آنها قرار می‌گیرد تا بتوانند نهایت عملکرد وسیله را به کار بگیرند.»
اگرچه محور اصلی این پروژه بر اجاره AirKart در پیست‌های AeroKarting متمرکز است، اما شرکت سازنده برنامه‌هایی برای علاقه‌مندانی دارد که تمایل به مالکیت دارند. این افراد با پرداخت ۱۹۹ هزار دلار می‌توانند یک دستگاه AirKart به همراه آموزش پرواز اختصاصی خریداری کنند. این گزینه به‌خصوص برای کسانی جذاب است که فضای باز و خصوصی برای استفاده از هواگرد دارند.
بر اساس اعلام Elevate Racing، تولید هواگرد عمودپرواز AirKart از سال آینده آغاز خواهد شد و تحویل نخستین سفارش‌ها از اواخر سال ۲۰۲۷ انجام می‌گیرد. در همین زمان، پیست‌های اختصاصی AeroKarting در مناطقی مانند: آمریکا، کارائیب، اروپا، خاورمیانه و آفریقا راه‌اندازی خواهند شد.
نمونه اولیه پروازی این هواگرد قرار است اوایل سال آینده به آسمان برود. در حال حاضر نیز شرکت مشغول جذب سرمایه‌گذاران برای تسریع روند تولید و توسعه زیرساخت‌های لازم است.
میخالچیک در پایان تأکید کرد: «ما AirKart را یک اسباب‌بازی نهایی می‌دانیم. اما وقتی یک اسباب‌بازی دارید، نباید فقط در خط مستقیم از نقطه A به B پرواز کنید. باید هیجان، قدرت و جذابیت را تجربه کنید.»
به نظر می‌رسد که AirKart می‌تواند در آینده نزدیک، ترکیبی از سرگرمی، رقابت و فناوری پیشرفته را به شکل یک تجربه فراموش‌نشدنی برای علاقه‌مندان به پرواز و سرعت فراهم کند.
