نیروگاه هسته‌ای آمازون برای هوش مصنوعی قرار است ۹۶۰ مگاوات برق پاک تولید کند و بزرگ‌ترین پروژه انرژی تاریخ این شرکت لقب بگیرد.
به گزارش تکناک، آمازون از طرح ساخت نیروگاه هسته‌ای ماژولار برای تأمین انرژی دیتاسنترها و هوش مصنوعی خود پرده‌برداری کرده است. این پروژه ۹۶۰ مگاواتی می‌تواند یکی از گام‌های بزرگ در مسیر تأمین برق پاک برای زیرساخت‌های ابری در ایالات متحده باشد. طرح جدید آمازون با نام «تأسیسات انرژی پیشرفته Cascade» معرفی شده است و در شهر ریچلند ایالت واشینگتن و نزدیک نیروگاه Columbia Generating Station اجرا خواهد شد.
آمازون با همکاری شرکت محلی Energy Northwest و نیز شرکت X-energy این پروژه را توسعه خواهد داد. انتظار می‌رود ساخت نیروگاه هسته‌ای آمازون برای هوش مصنوعی تا پایان دهه جاری میلادی آغاز و در دهه ۲۰۳۰ وارد مرحله تولید برق شود؛ البته مشروط بر دریافت مجوزهای نظارتی و تأمین مالی از نهادهای فدرال.
تامزهاردور می‌نویسد که در قلب پروژه آمازون، رآکتورهای کوچک ماژولار Xe-100 از شرکت X-energy قرار دارند که هر یک توان تولید ۸۰ مگاوات برق را دارند. در مرحله نخست، چهار رآکتور با توان ترکیبی ۳۲۰ مگاوات نصب خواهند شد و درصورت موفقیت، تعداد آنها تا ۱۲ رآکتور افزایش خواهد یافت و ظرفیت کل به ۹۶۰ مگاوات خواهد رسید. هدف آمازون از اجرای این طرح تأمین برق بدون کربن برای دیتاسنترهای آمازون وب سرویس و خوشه‌های محاسباتی هوش مصنوعی مولد است که روزبه‌روز به مصرف‌کنندگان بزرگ انرژی تبدیل می‌شوند.
به گفته کارشناسان، ورود آمازون به عرصه انرژی هسته‌ای نشانه‌ای از تغییر رویکرد شرکت‌های فناوری در مواجهه با بحران انرژی است. داده‌ها نشان می‌دهند که مصرف برق دیتاسنترهای آمریکا تا سال ۲۰۳۰ ممکن است سه برابر شود و تا سال ۲۰۳۵ حدود ۹ درصد از کل برق کشور را مصرف کند. رشد سریع مدل‌های هوش مصنوعی و پردازش‌های سنگین نیاز به منابع انرژی پایدار و بدون کربن را به یکی از مشکلات اصلی صنعت فناوری تبدیل کرده است.
با وجود اهمیت این طرح، پروژه Cascade هنوز در مراحل ابتدایی توسعه قرار دارد. کمیسیون تنظیم مقررات هسته‌ای ایالات متحده درحال بررسی مقدماتی رآکتور Xe-100 است و هنوز مجوز ساختی صادر نشده است. شرکت Energy Northwest و X-energy مسئولیت صدور مجوزها و طراحی فنی را برعهده دارند و هم‌اکنون درحال مذاکره برای دریافت وام از وزارت انرژی آمریکا هستند.
آمازون پیش‌تر نیز ازطریق صندوق سرمایه‌گذاری Climate Pledge در شرکت X-energy سرمایه‌گذاری کرده و پردیس دیتاسنتر در کنار نیروگاه هسته‌ای در ایالت پنسیلوانیا خریده بود. بااین‌حال، پروژه Cascade نخستین اقدام رسمی این شرکت برای مشارکت مستقیم در احداث نیروگاه هسته‌ای جدید محسوب می‌شود؛ گامی که هیچ‌یک از غول‌های ابری مانند مایکروسافت یا گوگل تاکنون برنداشته‌اند.
طرف‌داران فناوری SMR یا رآکتورهای ماژولار کوچک معتقدند که این نسل از رآکتورها می‌تواند سریع‌تر از نیروگاه‌های سنتی ساخته شود و طراحی ماژولار آنها برای شبکه‌های پیشرفته برق مناسب‌تر است. بااین‌حال، شکست پروژه NuScale در ایالت آیداهو در سال ۲۰۲۳ به‌دلیل افزایش شدید هزینه‌ها و خروج سرمایه‌گذاران نشان می‌دهد که مسیر توسعه نیروگاه‌های هسته‌ای کوچک همچنان پرخطر است.
در نهایت، باید بگوییم که آمازون با پروژه نیروگاه هسته‌ای برای هوش مصنوعی نشان می‌دهد که برای تأمین انرژی موردنیاز رشد سریع زیرساخت‌های هوش مصنوعی، به‌جای انتظار از شبکه‌های سنتی برق، تصمیم گرفته است بخشی از آینده انرژی خود را با دست خود بسازد.
