به‌تازگی پروژه‌ای نوآورانه در حوزه‌ی انرژی زمین گرمایی در نوادا آغاز به کار کرده است. هدف از این پروژه کمک به تأمین انرژی پاک برای مراکز داده گوگل است.
به‌گزارش تک‌ناک، گوگل با همکاری شرکت نوپای Fervo از فناوری پیشرفتهای در بهره‌برداری از انرژی زمین گرمایی استفاده می‌کند. این روش با استفاده از شیوه‌های متفاوت با نیروگاه‌های سنتی زمین‌گرمایی، پروژه‌ای نسبتاً کوچک با ظرفیت تولید ۳.۵ مگاوات است.
در مقام مقایسه، یک مگاوات انرژی می‌تواند تقاضای تقریباً ۷۵۰ خانه را تأمین کند. این پروژه، برق تولیدی را به شبکه محلی منتقل می‌کند که دو مرکز داده گوگل در نزدیکی لاس وگاس و رنو را تغذیه می‌کند.
این اقدام، بخشی از برنامه گوگل برای استفاده از برق عاری از آلودگی کربن در تمام ساعات شبانه‌روز تا سال ۲۰۳۰ است. برای رسیدن به این هدف، گوگل باید منابع بیشتری از انرژی پاک را به شبکه خود اضافه کند. گوگل، انرژی زمین‌گرمایی را به عنوان بخش کلیدی از مخلوط آینده‌ی برق خود می‌داند که می‌تواند در زمان‌هایی که تولید انرژی باد و خورشید کاهش می‌یابد، جایگزین شود.
مایکل ترل، مدیر ارشد انرژی و آب و هوا در Google، تأکید کرده که پیشرفتهای چشمگیری در حوزه‌های انرژی بادی، خورشیدی و ذخیره‌سازی یون لیتیوم صورت گرفته است. او بر این باور است که شرکت‌ها نقش مهمی در پیشبرد این فناوری‌ها دارند. این دیدگاه، بخشی از استراتژی گسترده‌تر Google برای توسعه منابع انرژی پاک و پایدار است.
پروژه ژئوترمالی مذکور از سال 2021 در دست اجرا بوده است، زمانی که Google “اولین توافقنامه شرکتی در جهان برای توسعه یک پروژه نیروگاهی ژئوترمال نسل بعدی” را اعلام کرد. انرژی ژئوترمال از گرمای ناشی از درون زمین بهره‌برداری می‌کند. با این حال، این پروژه تلاشی برای فراتر رفتن از نیروگاه‌های ژئوترمال سنتی است. در نیروگاه‌های سنتی، مایعات داغ از مخازن طبیعی استخراج شده و برای تولید بخاری که توربین‌ها را به چرخش درمی‌آورد، مورد استفاده قرار می‌گیرند. اما به نظر می‌رسد که این پروژه جدید رویکرد متفاوتی را دنبال می‌کند.
این پروژه ژئوترمال جدید که در حاشیه یک میدان ژئوترمال موجود ساخته شده است، دارای یک ویژگی خاص است. به گفته مایکل ترل، در این مکان “سنگ داغ وجود دارد، اما هیچ مایعی نیست.” برای تولید انرژی ژئوترمال در این شرایط، شرکت Fervo مجبور به حفاری دو حلقه افقی شد تا از طریق آن‌ها آب پمپ شود.
در این روش، Fervo آب سرد را از طریق شکاف‌هایی در سنگ عبور می‌دهد، که باعث گرم شدن آب و تولید بخار در سطح زمین می‌شود. این فرآیند به عنوان یک سیستم بسته عمل می‌کند، که در آن آب مورد استفاده مجدد قرار می‌گیرد. این ویژگی برای منطقه‌ای که با خطر خشکسالی مواجه است، مانند نوادا، اهمیت زیادی دارد.
علاوه بر این، Fervo با نصب کابل‌های فیبر نوری داخل دو حلقه، داده‌های زمان واقعی را در مورد جریان، دما و عملکرد سیستم ژئوترمال خود جمع‌آوری می‌کند. این تاکتیک‌ها، که از صنعت نفت و گاز گرفته شده‌اند، به استخراج منابع انرژی کمک می‌کنند که در غیر این صورت دسترسی به آن‌ها دشوار می‌بود.
Terrell با اشاره به اینکه این پروژه برای ما بسیار امیدبخش است، توضیح می‌دهد که چگونه از فناوری‌های موجود در صنعت نفت و گاز بهره می‌برد. «این پروژه پتانسیل بالایی دارد، و ما انتظار داریم که به زودی بتوانیم آن را به مرحله عملیاتی برسانیم»، می‌گوید او. Fervo علاوه بر قرارداد خود با Google، از حمایت Breakthrough Energy Ventures متعلق به Bill Gates و همچنین وزارت انرژی آمریکا برخوردار است.
برخلاف انرژی‌های بادی و خورشیدی که به شرایط جوی و زمان روز حساس هستند، انرژی زمین‌گرمایی می‌تواند به طور پیوسته برق تولید کند، که این یکی از دلایل تمایل Google به توسعه بیشتر این نوع پروژه‌ها است.
در ماه سپتامبر، Google اعلام کرد که با سازمان غیرانتفاعی Project InnerSpace برای استفاده از نقاط قوت متقابل در مقابله با چالش‌های توسعه زمین‌گرمایی همکاری می‌کند، از جمله توسعه ابزارهای نقشه‌برداری و ارزیابی منابع زمین‌گرمایی جهانی.
فعلاً، شرکت در مورد مکان‌های دیگری که ممکن است برای بهره‌برداری از انرژی زمین‌گرمایی در مراکز داده‌های خود برنامه‌ریزی کند، اطلاعاتی ارائه نداده است. این در حالی است که مراکز داده به خاطر مصرف بالای برق شناخته شده‌اند، که تقریباً ۱ درصد از کل برق مصرفی جهان را تشکیل می‌دهد.
