ماهواره ForgeStar-1 با هدف بهره‌گیری از ویژگی‌های منحصربه‌فرد فضا برای تولید تراشه‌های پیشرفته، در مدار قرار گرفت.
به گزارش تکناک، شرکت بریتانیایی Space Forge با همکاری شرکت فضایی اسپیس‌ایکس نخستین ماهواره تولیدی خود به نام ForgeStar-1 را به مدار پایین زمین پرتاب کرد. این مأموریت با هدف آغاز ساخت نیمه‌رساناهای پیشرفته در محیط خلأ و دمای زیر صفر فضا انجام شده است و گامی مهم در مسیر تولید قطعات کامپیوتری در خارج از جو زمین به شمار می‌رود.
ماهواره ForgeStar-1 که به‌طور کامل در شهر کاردیف ولز طراحی و ساخته شده، به‌عنوان بخشی از مأموریت اشتراکی Transporter-14 شرکت اسپیس‌ایکس به فضا ارسال شد. این ماهواره پس‌از چند ماه انتظار برای دریافت مجوز در ایالات متحده، سرانجام وارد مدار شد و به گفته مدیرعامل Space Forge، جاشوا وسترن، اکنون در مدار فعال است. وی این پرتاب را «دستاوردی بزرگ در حوزه فناوری» دانست و اعلام کرد که گام بعدی این شرکت اثبات امکان‌پذیری ایجاد شرایط مناسب برای تولید در فضاست.
به نقل از تامزهاردور، ForgeStar-1 نخستین ماهواره بریتانیاست که با هدف تولید نیمه‌رسانا در فضا طراحی شده است. این شرکت قصد دارد از ویژگی‌های منحصربه‌فرد فضای بیرونی ازجمله خلأ مطلق و دماهای بسیار پایین بدون نیاز به سامانه‌های سرمایشی و شرایط بی‌وزنی برای تولید تراشه‌هایی استفاده کند که در زمین ساخت آنها دشوار یا غیرممکن است.
درحال‌حاضر، ForgeStar-1 تنها نقش نمونه‌ای اولیه و اثبات مفهوم فناوری‌های شرکت Space Forge را ایفا می‌کند و قرار نیست تراشه‌های تولیدشده را به زمین بازگرداند. این ماهواره در پایان مأموریت خود، با ورود مجدد به جو زمین به گلوله آتشین تبدیل خواهد شد. شرکت سازنده این ماهواره قصد دارد هم سناریو بازیابی ایمن ماهواره و هم حالت اضطراری نابودی آن در مدار را آزمایش کند. برای این منظور، این ماهواره به سپر حرارتی اختصاصی Pridwen و سامانه‌های کنترلی هدایت در مدار مجهز شده است.
براساس برنامه‌ریزی Space Forge، نسل بعدی این ماهواره با نام ForgeStar-2 وظیفه ساخت نیمه‌رساناهایی را برعهده خواهد داشت که به زمین بازمی‌گردند. این شرکت امیدوار است تا با افزایش ارزش مواد تولیدشده در فضا نسبت به هزینه پرتاب، تولید در فضا را به فعالیتی اقتصادی و سودآور تبدیل کند. طبق برنامه‌های این شرکت، در آینده سالانه ۱۰ تا ۱۲ ماهواره تولید خواهد شد که پس‌از انجام مأموریت‌های ۱ تا ۶ ماهه، به‌صورت چندباره قابلیت استفاده خواهند داشت. در بلندمدت، Space Forge هدف‌گذاری کرده است تا از مرز ۱۰۰ پرتاب در سال عبور کند.
تولید در فضا، به‌ویژه برای مواد پیشرفته‌ای همچون Gallium Nitride (GaN) و Silicon Carbide (SiC)، می‌تواند تحول بزرگی در صنایع تراشه‌سازی ایجاد کند. این فناوری نوظهور امکان تولید تراشه‌هایی با کیفیت و خلوص بیشتر را فراهم می‌آورد که کاربردهای حیاتی در مراکز داده، سیستم‌های هوش مصنوعی، فناوری‌های کوانتومی و صنایع نظامی دارند. با این مأموریت تاریخی، بریتانیا نیز رسماً وارد عرصه تولید صنعتی در فضا و چشم‌انداز نوینی برای آینده زنجیره تأمین نیمه‌رساناها گشوده شده است.
