کشف فسیل یک کودک ۱۴۰ هزار ساله در اسرائیل، قدیمی‌ترین نشانه آمیزش انسان مدرن و نئاندرتال را نشان می‌دهد.
به گزارش تکناک، پژوهشگران دانشگاه تل‌آویو و مرکز ملی پژوهش‌های علمی فرانسه (CNRS) این فسیل را در غار Skhul در کوه کرمل اسرائیل پیدا کرده‌اند که ویژگی‌های هر دو گونه انسانی را در خود دارد.
دهه‌ها بود که این دو گونه به‌عنوان موجوداتی کاملاً مجزا در نظر گرفته می‌شدند، اما این کشف نشان می‌دهد که آمیزش میان این دو گروه بسیار زودتر از تصور ما آغاز شده است.
این پروژه به سرپرستی پروفسور اسرائیل هرشکوییتس از دانشکده علوم پزشکی و بهداشتی دانشگاه تل‌آویو و آن دامبریکور-مالاسه از مرکز ملی پژوهش‌های علمی فرانسه انجام شد. نتایج آن در مجله l’Anthropologie منتشر شده است.
این فسیل نشان می‌دهد که نئاندرتال‌ها برای مدت طولانی با انسان‌های مدرن در ارتباط بوده‌اند و ژن‌های آنها به‌تدریج وارد نسل‌های بعدی شده است. این کشف قدیمی‌ترین نمونه‌ای است که چنین آمیزشی را نشان می‌دهد.
فهرست مطالب
آمیزش ژنتیکی میان انسان مدرن و نئاندرتال
پروفسور هرشکوییتس توضیح داد: «مطالعات ژنتیکی در یک دهه اخیر نشان داده‌اند که این دو گروه با یکدیگر تبادل ژنی داشته‌اند. حتی امروز، حدود ۲ تا ۶ درصد از ژنوم ما ریشه در نئاندرتال‌ها دارد. اما این تبادل‌ها بیشتر بین ۶۰ تا ۴۰ هزار سال پیش رخ داده بود.»
اینجا با فسیلی ۱۴۰ هزار ساله روبه‌رو هستیم. جمجمه کودک در کل شبیه انسان مدرن است، به‌ویژه در انحنای سقف جمجمه، اما سیستم خون‌رسانی مغزی، فک پایین و ساختار گوش داخلی او ویژگی‌های کاملاً نئاندرتالی دارند.
حضور نئاندرتال‌ها در سرزمین شام
برای سال‌ها تصور می‌شد که نئاندرتال‌ها در اروپا تکامل یافته‌اند و حدود ۷۰ هزار سال پیش به سرزمین شام (اسرائیل امروزی) مهاجرت کردند. اما پژوهش‌های اخیر نشان داده‌اند که نئاندرتال‌ها در این منطقه دست‌کم ۴۰۰ هزار سال قبل حضور داشتند.
در یک پژوهش مهم که سال ۲۰۲۱ در مجله Science منتشر شد، پروفسور هرشکوییتس و گروه او موفق شدند نشانه‌هایی از حضور نئاندرتال‌های اولیه در منطقه اسرائیل پیدا کنند. آنها گونه‌ای از انسان‌های باستانی را شناسایی کردند که نام آنها را Nesher Ramla Homo گذاشتند. این گروه با انسان‌های مدرنی که از آفریقا مهاجرت کرده بودند، برخورد داشته‌اند و طبق یافته‌های تازه، بین آنها آمیزش ژنتیکی هم رخ داده است.
فناوری پیشرفته رازهای باستانی را آشکار می‌کند
پژوهشگران برای رسیدن به این نتایج، از فناوری‌های بسیار دقیق و پیشرفته استفاده کردند. آنها جمجمه و فک کودک را با دستگاهی به نام میکرو-CT اسکن کردند؛ این دستگاه می‌تواند جزئیات بسیار ریز را نشان دهد. سپس با استفاده از این داده‌ها، یک مدل سه‌بعدی بسیار دقیق از استخوان‌ها ساختند تا بتوانند بهتر آن را بررسی کنند.
این کار امکان تحلیل ریخت‌شناسی پیچیده ساختارهای آناتومیک (از جمله ساختارهای غیرقابل مشاهده مانند گوش داخلی) را فراهم کرد. همچنین پژوهشگران با بازسازی سه‌بعدی فضای داخلی جمجمه، شبکه عروق خونی مغزی او را مطالعه کردند.
آمیزش انسان مدرن و نئاندرتال و ویژگی‌های مشترک
پروفسور هرشکوییتس بیان کرد: «پیش از این، در سال ۱۹۹۸، اسکلت یک کودک در پرتغال پیدا شده بود که نشانه‌هایی از هر دو گروه انسانی را در خود داشت. اما آن اسکلت فقط ۲۸ هزار سال قدمت داشت، یعنی بیش از ۱۰۰ هزار سال جوان‌تر از این کودک که در اسرائیل کشف شده است. این تفاوت زمانی نشان می‌دهد که ارتباط میان این دو گونه انسانی بسیار زودتر از حد تصور آغاز شده بود.»
به باور پژوهشگران، برخی از فسیل‌های غار Skhul که پیش‌تر به‌طور کامل به انسان مدرن نسبت داده می‌شدند، در واقع حاصل ترکیب ژنتیکی تدریجی نئاندرتال‌ها و انسان‌های مدرن بوده‌اند.
