ارتش ایالات متحده پس از سال‌ها تحقیق و توسعه، سرانجام بودجه‌ای به ارزش ۴.۲ میلیارد دلار برای یک دوره ۱۰ ساله به تولید، استقرار، نگهداری و پشتیبانی کامل از چرخه عمر سیستم‌های نظارتی آئرواستات اختصاص داده است.
به گزارش تکناک، آئرواستات به وسایلی اشاره دارد که با استفاده از گازهای سبک‌تر از هوا (مانند هلیوم) در هوا معلق می‌مانند، که از جمله آنها می‌توان به بالن‌ها یا کشتی‌های هوایی اشاره کرد.
این بودجه بین ۱۰ شرکت مختلف از جمله Leidos، Qinetiq و TCOM توزیع شده است تا توانایی‌های اطلاعاتی و نظارتی آئرواستات‌های ارتش آمریکا بهبود یابد، که با نام رسمی سیستم‌های نظارتی پایدار متصل یا Persistent Surveillance System–Tethered (PSS-T) شناخته می‌شوند.
لاریانا آدامز، مدیر پروژه سامانه‌های زمینی در ارتش آمریکا (PM TS)، با اشاره به اهمیت این سرمایه‌گذاری گفت: «این بودجه برای عملیات‌های اطلاعاتی، شناسایی و نظارتی جاری و آتی حیاتی است، چرا که از نیروهای رزمی پشتیبانی می‌کنند.»
وی تصریح کرد: «با افزایش تقاضا برای این فناوری‌ها، سیستم‌های آئرواستات نقش کلیدی در ارائه قابلیت‌های نظارتی مداوم در سراسر جهان خواهند داشت.»
فهرست مطالب
سیستم‌های نظارتی آئرواستات در عملیات‌های پیشرفته
سیستم‌های آئرواستات، پلتفرم‌های شناور و بالنی‌شکل هستند که برای اجرای مأموریت‌های مربوط به فرماندهی، کنترل، ارتباطات، اطلاعات، شناسایی و نظارت (C5ISR) به‌کار می‌روند. این سیستم‌ها مجهز به تجهیزات و محموله‌های مختلفی هستند و در مأموریت‌هایی مانند: حفاظت از نیروها، پشتیبانی عملیاتی، گسترش ارتباطات و عملیات نقش دارند.
سیستم‌های آئرواستات می‌توانند در تمامی مراحل عملیات نظامی مورد استفاده قرار گیرند و با ارائه نظارت مداوم (وابسته به شرایط آب‌وهوایی) در موقعیت‌های مختلف، درک موقعیتی فرماندهان را بهبود بخشند. این سیستم‌ها تا ارتفاع ۱۵۰۰۰ فوت از سطح زمین عمل می‌کنند و به صورت ۲۴ ساعته و با تیمی متشکل از پنج اپراتور در شیفت‌های ۱۲ ساعته کار می‌کنند.
پشتیبانی گسترده در داخل و خارج آمریکا
ارتش ایالات متحده اعلام کرده است که بودجه اختصاص‌یافته شامل خدمات پشتیبانی محصول برای چندین سیستم PSS-T می‌شود، که در حمایت از عملیات‌های برون‌مرزی (OCO)، موجودی ذخیره‌شده ارتش (APS) و سامانه‌های مستقر در داخل (CONUS) و خارج از کشور (OCONUS) به‌کار گرفته شده‌اند.
به گفته منابع ارتش این کشور، PSS-T پلتفرمی چندسنسوری، انعطاف‌پذیر و با دوام بالا برای جمع‌آوری اطلاعات است، که قابلیت یکپارچه‌سازی با دیگر سامانه‌های هوایی یا سنسورهای زمینی غیرمستقیم را دارد. این پلتفرم می‌تواند اطلاعات تهدیدات احتمالی را در لحظه شناسایی و عملیات‌های “Slew-to-Cue” را به صورت خودکار آغاز کند.
پشتیبانی از سامانه‌های نظارتی آینده
همچنین این پروژه از نیازهای آینده در حوزه سنجش ارتفاعی (Elevated Sensing) پشتیبانی خواهد کرد و خدمات پشتیبانی مستمری برای برنامه نظارت مداوم (Persistent Surveillance Dissemination System of Systems – PSDS2) ارائه می‌دهد.
سامانه PSDS2 با ادغام و شبکه‌سازی سنسورها و منابع تصویری موجود در یک معماری مشترک، امکان انتقال سریع و مؤثر اطلاعات کاربردی برای نیروهای نظامی را فراهم می‌آورد.
موفقیت‌های اطلاعاتی سیستم‌های نظارتی آئرواستات
استفاده از آئرواستات‌ها در عملیات‌های نظارتی، از بالن‌های جنگ داخلی آمریکا گرفته تا مأموریت‌های ضد مواد مخدر در منطقه کارائیب، سابقه طولانی دارد.
اما در سال ۲۰۰۳، نقطه عطفی در صنعت آئرواستات‌های دریایی رقم خورد. در آن سال، مهندسان شرکت لاکهید مارتین با استفاده از مواد پیشرفته‌تر، پوشش بیرونی این سازه‌ها را به‌روزرسانی کردند. این ارتقا، زمینه را برای حمل تجهیزات پیشرفته‌تر و سنگین‌تری مانند: حسگرهای پیشرفته، دوربین‌های با کیفیت بالا و سامانه‌های صوتی فراهم آورد و توانمندی‌های عملیاتی این سیستم‌ها را به شکل قابل توجهی افزایش داد.
سیستم جدید نیز با ترکیبی از سیم‌های مسی و کابل‌های فیبر نوری طراحی شدند، که داده‌ها را به ایستگاه‌های کنترل زمینی منتقل و اطلاعات لحظه‌ای را برای واحدهای عملیاتی فراهم می‌کردند.
این آئرواستات‌ها توانستند در شعاع ۱۰۰ مایلی، به صورت شبانه‌روزی و بدون وقفه، فعالیت‌های خصمانه را شناسایی و خنثی کنند. که از جمله آنها می‌توان به جلوگیری از نصب بمب‌های کنار جاده‌ای (IED) و کشف موارد مرتبط با باج‌گیری توسط مأموران پلیس غیرقانونی افغان از غیرنظامیان اشاره کرد. این سیستم‌ها نقشی کلیدی در تأمین امنیت ایفا کردند.
شرکت لاکهید مارتین به دلیل موفقیت بالای آئرواستات‌های PTDS، یک پروژه جدید به نام High Altitude Long Endurance Demonstrator (HALE-D) را توسعه داد. این سیستم کاملاً بدون کابل طراحی شده است و در ارتفاع ۶۰ تا ۷۰ هزار فوت از سطح زمین معلق باقی می‌ماند.
استفاده هم‌زمان از این آئرواستات‌ها در کنار ماهواره‌ها و هواپیماهای نظارتی ارتفاع پایین، قابلیت‌های مضاعفی در حوزه شناسایی و نظارت ایجاد می‌کند و درک عملیاتی فرماندهان را در مناطق جنگی به طرز چشم‌گیری افزایش می‌دهد.
