شرکت بلو اوریجین پس از انفجار موشک نیو گلن در ماه مه، اکنون تلاش می‌کند تا هرچه سریع‌تر این برنامه فضایی را دوباره به مسیر بازگرداند.
به گزارش سرویس هوافضای تکناک، این شرکت با معرفی یک روش جدید برای عملیات پرتاب، امیدوار است بتواند نخستین پرواز دوباره نیو گلن را تا پایان سال انجام دهد؛ هدفی که پس از نابودی بخش مهمی از زیرساخت‌های پرتاب، بسیاری آن را غیرممکن می‌دانستند.
شرکت بلو اوریجین در بیانیه‌ای رسمی اعلام کرد که به‌جای بازسازی سکوی پرتاب به شکل گذشته، از یک مفهوم عملیاتی جدید با عنوان سامانه ترکیبی افقی-عمودی (Horizontal/Vertical Hybrid CONOPS) استفاده خواهد کرد. این تغییر به شرکت اجازه می‌دهد روند آماده‌سازی برای پرتاب را سریع‌تر انجام دهد و زمان از دست‌رفته را جبران کند.
اگر این برنامه طبق زمان‌بندی پیش برود، نیو گلن می‌تواند تا پایان سال جاری دوباره به فضا پرتاب شود. موفقیت این مأموریت اهمیت زیادی برای برنامه‌های فضایی بلو اوریجین و ناسا دارد، چرا که می‌تواند زمینه را برای ارسال فرودگر قمری این شرکت به قطب جنوب ماه فراهم کند و به حفظ روند اجرای برنامه آرتمیس کمک نماید.
حادثه اصلی در ۲۸ مه رخ داد؛ زمانی که موشک نیو گلن در جریان آزمایش ایستای موتور در مجتمع پرتاب LC-36A در پایگاه نیروی فضایی کیپ کاناورال فلوریدا منفجر شد. این انفجار، موشک و بخش مهمی از تجهیزات پرتاب را در آتش نابود کرد.
«دیو لیمپ»، مدیرعامل بلو اوریجین تأیید کرد که این شرکت در این حادثه برج صاعقه‌گیر، سازه انتقال و برافرازنده موشک (Transporter-Erector)، همچنین سیلندرهای هیدرولیکی را از دست داده است. برج صاعقه‌گیر علاوه بر محافظت از موشک در برابر برخورد صاعقه، نقش مهمی در پشتیبانی سازه‌ای دارد و سامانه انتقال و برافرازنده نیز وظیفه حمل موشک به سکوی پرتاب و قرار دادن آن در وضعیت عمودی را بر عهده دارد.
از بین رفتن این تجهیزات، تنها برای بلو اوریجین مشکل‌ساز نیست؛ بلکه ناسا نیز به این شرکت وابستگی قابل توجهی دارد. ناسا برای اجرای برنامه آرتمیس و بازگرداندن انسان به سطح ماه، روی همکاری با اسپیس‌ایکس و بلو اوریجین حساب ویژه‌ای باز کرده است.
در حالی که برنامه فرودگر سرنشین‌دار استارشیپ HLS اسپیس‌ایکس با تأخیرهای متعدد روبه‌رو شده و آزمایش حیاتی سوخت‌گیری مداری آن هنوز انجام نشده است، بلو اوریجین پیش از این حادثه به عنوان گزینه‌ای قابل اتکا برای ناسا شناخته می‌شد. این شرکت قصد داشت فرودگر بدون سرنشین Mk 1 را در اواخر سال جاری با استفاده از نیو گلن به ماه ارسال کند تا فناوری فرودگر سرنشین‌دار خود را آزمایش نماید.
با وجود این، مدیرعامل بلو اوریجین معتقد است پیامدهای انفجار بسیار کمتر از چیزی بوده است که در ابتدا تصور می‌شد. او اعلام کرد که با وجود از دست رفتن موشک و بخشی از زیرساخت‌ها، شرکت در بخش‌های مهم دیگری خوش‌شانس بوده است و قصد دارد از این فرصت برای سرعت بخشیدن به روند بازسازی استفاده کند.
به گفته لیمپ، بلو اوریجین سکوی پرتاب قبلی را دوباره نخواهد ساخت و مستقیما به سراغ سامانه ترکیبی افقی-عمودی خواهد رفت. این رویکرد جدید، انعطاف‌پذیری بیشتری در عملیات پرتاب ایجاد می‌کند و زمان لازم را برای بازگشت به پرواز کاهش می‌دهد.
در سامانه قدیمی، دو مرحله موشک و محموله در یک ساختمان به صورت افقی مونتاژ می‌شدند. سپس کل موشک با استفاده از سازه انتقال و برافرازنده به سکوی پرتاب منتقل می‌شد و همان سامانه آن را در وضعیت عمودی قرار می‌داد.
اما در سامانه جدید، دو مرحله موشک همچنان به صورت افقی به یکدیگر متصل می‌شوند، اما انتقال آنها به سکو با یک وسیله حمل انجام می‌شود و سپس یک جرثقیل ویژه با سازوکار مخصوص، موشک را در وضعیت عمودی قرار می‌دهد.
نکته مهم این است که بلو اوریجین پیش از وقوع انفجار نیز در حال توسعه این روش برای نسخه فوق‌سنگین آینده موشک نیو گلن با نام 9X4 بود؛ نسخه‌ای که از ۹ موتور BE-4 در مرحله نخست استفاده می‌کند. به همین دلیل، این شرکت مجبور نیست همه چیز را از ابتدا طراحی کند.
همچنین بلو اوریجین از یک جرثقیل متحرک بزرگ بهره می‌برد که هم‌اکنون برای جابه‌جایی مرحله نخست موشک نیو گلن از روی شناور بازیابی موشک Jacklyn پس از فرود استفاده می‌شود. همین تجهیزات می‌توانند در اجرای سامانه جدید نقش مهمی داشته باشند.
با وجود این مزیت‌ها، بسیاری از کارشناسان همچنان نسبت به زمان‌بندی اعلام‌شده تردید دارند. برخی از مهندسان سابق اسپیس‌ایکس در گفت‌وگو با رسانه Ars Technica اعلام کرده‌اند که با توجه به حجم خسارت واردشده و پیچیدگی بازسازی زیرساخت‌های پرتاب، بعید می‌دانند نیو گلن بتواند در سال ۲۰۲۶ دوباره از سکوی آسیب‌دیده پرتاب شود.
با وجود این، «جرد آیزاکمن»، رئیس ناسا به تازگی اعلام کرده که بلو اوریجین از زمان وقوع انفجار، پیشرفت قابل توجهی داشته است و نیو گلن همچنان گزینه اصلی ناسا برای پرتاب فرودگر Mk 1 در سال جاری محسوب می‌شود. اگر این برنامه مطابق انتظار پیش برود، بلو اوریجین می‌تواند یکی از مهم‌ترین بازگشت‌های صنعت فضایی در سال ۲۰۲۶ را رقم بزند و دوباره به یکی از بازیگران اصلی رقابت برای بازگشت انسان به ماه تبدیل شود.
