انتشار کد منبع نرم‌افزار Comic Chat توسط مایکروسافت، جزئیات تازه‌ای از پیدایش فونت جنجالی Comic Sans را آشکار کرد.
به گزارش سرویس نرم افزار تکناک، کمتر کسی پیدا می‌شود که نام Comic Sans را نشنیده باشد یا نظری درباره آن نداشته باشد. اما یکی از شناخته‌شده‌ترین و در عین حال تمسخرشده‌ترین فونت‌های تاریخ رایانش چگونه به وجود آمد؟ داستان این فونت از یک نرم‌افزار گفت‌وگو آغاز شد که بیشتر مردم حتی نام آن را هم نشنیده‌اند و مایکروسافت به تازگی کد منبع آن را منتشر کرده است.
نرم‌افزار Comic Chat یک کلاینت IRC متعلق به اواسط دهه ۱۹۹۰ بود که مکالمات متنی معمولی را به پنل‌های کمیک‌استریپ تبدیل می‌کرد. چنین نرم‌افزاری طبیعتا به فونتی متناسب با ظاهر کتاب‌های کمیک نیاز داشت و Comic Sans که به تازگی طراحی شده بود، گزینه‌ای عالی برای این کار به حساب می‌آمد.
این نرم‌افزار ساخته دیوید کورلندر، دانشمند علوم کامپیوتر بود که توسعه آن را در سال ۱۹۹۵ و به عنوان بخشی از گروه Virtual Worlds در واحد تحقیقات مایکروسافت آغاز کرد. Comic Chat برخلاف تقریبا تمام نرم‌افزارهای گفت‌وگو که حتی امروزه نیز پیام‌ها را به شکل متن ساده و پیمایشی نمایش می‌دهند، هر مکالمه را به یک کمیک‌استریپ واقعی تبدیل می‌کرد.
این کلاینت متن نوشته‌شده توسط کاربران را می‌خواند و به صورت آنی حالت بدن، حالت چهره و چیدمان مناسبی را برای پنل‌ها انتخاب می‌کرد. برای مثال، اگر کاربری پیامی با لحن عصبانی می‌نوشت، شخصیت او ممکن بود دست‌ها را روی سینه بگذارد و اخم کند. شخصیت‌های مصور این نرم‌افزار را جیم وودرینگ، هنرمند مستقل کمیک طراحی کرده بود.
با نگاه امروزی به Comic Chat، حتی می‌توان گفت که ظاهر آن شباهت زیادی به مولدهای کمیک مبتنی بر هوش مصنوعی امروزی دارد. البته هیچ هوش مصنوعی در این نرم‌افزار به کار نرفته بود و ابزار کاملا بر اساس مجموعه‌ای از قواعد عمل می‌کرد. از این نظر، می‌توان Comic Chat را محصولی بسیار جلوتر از زمان خود دانست.
اما Comic Sans در ابتدا داستان دیگری داشت. این فونت را وینسنت کانر، طراح تایپ مایکروسافت در سال ۱۹۹۴ برای Microsoft Bob طراحی کرده بود. با وجود این، کانر طراحی آن را برای استفاده در Bob بیش از حد دیر به پایان رساند و Comic Chat نخستین جایگاه واقعی این فونت شد. هدف از طراحی Comic Sans، بازآفرینی حس حروف دست‌نویس داخل حباب‌های گفت‌وگوی کمیک‌ها بود. این فونت کاملا با Comic Chat تناسب داشت، اما برای تقریبا تمام کاربردهای دیگری که بعدها مردم برای آن پیدا کردند، چندان مناسب نبود. Comic Sans حتی در مقطعی منفورترین فونت جهان به حساب می‌آمد.
بر اساس گزارش نئووین، نکته جالب این است که با جست‌وجوی عبارت “Comic Sans” در گوگل، تمام رابط کاربری صفحه نتایج جست‌وجو به این فونت تغییر می‌کند.
اکنون پس از گذشت سه دهه، مایکروسافت تمام کدهای Comic Chat را به صورت متن‌باز منتشر کرده است؛ هرچند این نرم‌افزار بیش از آنکه یک برنامه کاربردی و قابل‌استفاده باشد، بخشی از تاریخ رایانش محسوب می‌شود. کد منبع Comic Chat برای افرادی که قصد دارند بار دیگر نگاهی به این نرم‌افزار بیندازند و شاید کمی با آن آزمایش کنند، در گیت‌هاب در دسترس قرار گرفته است.
