ایلان ماسک، مدیرعامل شرکت اسپیس ایکس اعلام کرد که این شرکت قصد دارد امکان سفر عمومی به ماه را برای همگان فراهم می‌کند.
به گزارش سرویس هوافضای تکناک، او بیان کرد که اسپیس‌ایکس سامانه‌ای خواهد ساخت که هر کسی بتواند با آن به ماه سفر کند و این پروژه به شدت هیجان‌انگیز خواهد بود. سپس تصریح کرد که مریخ نیز در برنامه‌های این شرکت قرار دارد.
ماسک در توضیح چرایی اهمیت این پروژه‌ها در پیامی در شبکه اجتماعی X نوشت که چنین طرح‌هایی برای حفظ امید و خوش‌بینی انسان نسبت به آینده ضروری هستند. او تأکید کرد که زندگی نباید فقط از یک رخداد تلخ به رخداد تلخ دیگر خلاصه شود و باید اهدافی وجود داشته باشند که انسان را نسبت به آینده، هیجان‌زده و الهام‌گرفته نگه دارند.
این اظهارات هم‌زمان با تغییر تمرکز اعلام‌شده اسپیس‌ایکس مطرح شده است. ماسک پیش‌تر گفته بود که این شرکت در حال حاضر، ساخت یک «شهر خود رشد» روی ماه را در اولویت قرار داده است. به گفته او، ایجاد یک سکونتگاه دائمی قمری می‌تواند در بازه‌ای کمتر از ۱۰ سال محقق شود، در حالی که ساخت یک شهر پایدار روی مریخ به احتمال زیاد بیش از ۲۰ سال زمان خواهد برد.
مدیرعامل اسپیس‌ایکس در ادامه توضیح داد که ماه از نظر عملیاتی، امکان پیشرفت سریع‌تری را فراهم می‌کند. او بیان کرد که پرتاب‌ها به مقصد ماه می‌توانند هر ۱۰ روز یک‌بار انجام شوند و مدت زمان سفر نیز حدود دو روز است. در مقابل، مأموریت‌های مریخ تنها زمانی امکان‌پذیر هستند که سیارات هم‌راستا شوند؛ رویدادی که هر ۲۶ ماه یک‌بار رخ می‌دهد و سفر به مریخ نیز حدود شش ماه طول می‌کشد. به گفته ماسک، این تفاوت زمانی باعث می‌شود فرایند توسعه و تکرار فناوری‌ها برای شهر قمری بسیار سریع‌تر از شهر مریخی انجام شود.
با وجود تمرکز فعلی بر ماه، ماسک تأکید کرد که برنامه‌های مریخ کنار گذاشته نشده‌اند. او عنوان کرد که اسپیس‌ایکس همچنان قصد دارد ساخت یک شهر در مریخ را ظرف پنج تا هفت سال آینده آغاز کند، اما در مقطع کنونی، ماه اولویت اصلی این شرکت به حساب می‌آید. این رویکرد با دیدگاه دیرینه ماسک هم‌راستا است؛ دیدگاهی که بر اساس آن، تبدیل انسان به گونه‌ای چندسیاره‌ای برای تضمین بقای تمدن ضروری است.
اظهارات اخیر ماسک بازتاب گسترده‌ای در میان علاقه‌مندان به فضا و تحلیلگران صنعت هوافضا داشته است. برخی کارشناسان، تحقق سفر عمومی به ماه را نیازمند پیشرفت‌های قابل توجه در ایمنی، کاهش هزینه‌ها و زیرساخت‌های پرتاب می‌دانند، در حالی که طرفداران ماسک معتقد هستند سابقه اسپیس‌ایکس در کاهش هزینه‌های پرتاب و توسعه سریع فناوری‌ها می‌تواند این اهداف را دست‌یافتنی‌تر از گذشته کند.
