شرکت Neuralink، طبق گزارشی که به کمیسیون بورس و اوراق بهادار آمریکا (SEC) ارائه کرده است ،موفق به جذب 43 میلیون دلار دیگر از سرمایه‌گذاران خطرپذیر شده است.
به گزارش تک‌ناک و به نقل از تک‌کرانچ گزارشی که در این هفته منتشر شد نشان می‌دهد که شرکت Neuralink مبلغ قبلی جذب سرمایه خود را که توسط صندوق بنیان‌گذاری پیتر تیل (Peter Thiel’s Founders Fund) رهبری می‌شد، از 280 میلیون دلار به 323 میلیون دلار در اوایل ماه اوت افزایش داده است. بر اساس گزارش، 32 سرمایه‌گذار در این معامله شرکت کرده‌اند.
Neuralink ارزش خود را اخیراً اعلام نکرده است. اما در ماه ژوئن، رویترز گزارش داد که ارزش این شرکت پس از معاملات سهام خصوصی در حدود 5 میلیارد دلار بوده است.
Neuralink که در سال 2016 تأسیس شد، یک دستگاه شبیه به دستگاه خیاطی را طراحی کرده است که قادر است نخ‌های بسیار نازکی را در داخل مغز بکارد. این نخ‌ها به یک تراشه‌ی طراحی شده به‌صورت سفارشی متصل می‌شوند که حاوی الکترودها است که قادر به خواندن اطلاعات از گروه‌های نورونی هستند.
کاشت ایمپلنت‌های خواندن سیگنال مغزی یک فناوری قدیمی است که چندین دهه است استفاده می‌شود. اما نوآوری قابل مشاهده در Neuralink، در بی‌سیم کردن ایمپلنت‌ها و افزایش تعداد الکترودهای کاشت شده قرار دارد.
در ماه می، Neuralink پس از رد درخواست قبلی خود، موافقت FDA را برای آزمایشات بالینی بر روی انسان دریافت کرد و زیرمجموعه‌ای از اولین آزمایشات بالینی خود را برای جذب شرکت‌کنندگان تحت مجوز دستگاه تحقیقاتی از سوی FDA آغاز کرد.
اما Neuralink به دلیل آنچه منتقدان آن را فرهنگ سمی محیط کار و روش‌های تحقیقاتی خلاف اخلاق می‌دانند، تحت نظارت و تحقیقات بیشتری قرار دارد.
مقاله‌ای که در ژانویه 2022 در مجله Fortune منتشر شد، نقل قول‌هایی از کارمندان سابق ناشناس را شامل می‌شود که به وجود یک “فرهنگ سرزنش و ترس” در محیط کاری اشاره دارند. آن‌ها توضیح داده‌اند که چگونه این فرهنگ، تحت تأثیر روش‌های ایلان ماسک برای تشویق کارمندان جوان به ارسال مستقیم مشکلات و شکایات از طریق ایمیل به خود او، سبب تضعیف مدیریت شده است. همچنین، تا ماه اگوست 2020، از هشت دانشمند بنیان‌گذار شرکت، تنها سه نفر در سمت خود باقی مانده بودند.
در سال 2022، کمیته پزشکان برای پزشکی مسئولانه (PCRM) ادعاهایی مطرح کرد مبنی بر اینکه شرکت Neuralink و دانشگاه کالیفرنیا در دیویس (UC Davis)، که پیشتر به عنوان شریک تحقیقاتی فعالیت می‌کردند، در آزمایشات مربوط به سخت‌افزار Neuralink با چندین میمون آزمایشی بدرفتاری کرده‌اند.
این بدرفتاری شامل تحمیل استرس روانی و ایجاد عفونت‌های مزمن ناشی از جراحی بود. گزارش‌های منتشر شده توسط خبرگزاری رویترز و مجله Wired نیز نشان می‌دهند که فشارهای وارد شده توسط ایلان ماسک برای کسب نتایج سریع، باعث شتابزدگی در آزمایشات و بروز مشکلاتی از جمله فلج جزئی و تورم مغز در اثر نصب نادرست الکترودها شده است.
شرکت Neuralink، برای حدود یک سال تحت تحقیقات فدرال از سوی وزارت کشاورزی ایالات متحده (USDA) بر سر ادعاهای نقض حقوق حیوانات قرار داشت. پس از بررسی‌های دقیق، USDA به این نتیجه رسید که “هیچ شواهدی” به جز یک حادثه خودگزارش‌شده در سال 2019 دال بر نقض حقوق حیوانات در آزمایشات Neuralink وجود ندارد. با این حال، کمیته پزشکان برای پزشکی مسئولانه (PCRM)، که از جمله منتقدان اصلی این تحقیقات بوده، نتایج تحقیقات USDA را رد کرده است.
در نوامبر 2023، قانون‌گذاران آمریکایی تقاضا کردند که کمیسیون اوراق بهادار و بورس آمریکا (SEC) تحقیقاتی را علیه شرکت Neuralink آغاز کند. این درخواست بر اساس نگرانی‌ها در مورد این بود که Neuralink اطلاعات مربوط به مرگ حداقل دوازده حیوان که با ایمپلنت‌های تولید شده توسط این شرکت جراحی شده بودند، حذف یا پنهان کرده است.
