روسیه با سرعتی بالا در حال توسعه رقیبی برای سرویس ماهواره‌ای استارلینک است؛ طرحی که به گفته دیمیتری باکانوف، رئیس تازه منصوب‌شده آژانس فضایی روسیه (روسکوسموس)، می‌تواند این کشور را از تفکر قدیمی در حوزه فضا جدا کرده و به مسیری نو هدایت کند.
به گزارش تکناک، او در مصاحبه‌ای با مجری تلویزیونی ولادیمیر سولوویوف تأکید کرد که روسیه باید از «اینرسی» گذشته فاصله بگیرد و با جذب استعدادهای جوان، جایگاه خود را در رقابت فضایی تثبیت کند.
استارلینک که متعلق به شرکت اسپیس ایکس ایلان ماسک است، اکنون بزرگ‌ترین منظومه ماهواره‌ای جهان با بیش از ۸ هزار ماهواره فعال را اداره می‌کند و خدمات اینترنتی خود را از طریق مدار پایین زمین به مناطق دورافتاده و حتی مناطق جنگی ارائه می‌دهد. مقامات روسی نیز اذعان دارند که ماسک با نوآوری‌های خود در پرتاب فضاپیماها، صنعت فضایی را متحول کرده و این امر به ضرر روسیه تمام شده است.
باکانوف توضیح داد که چندین ماهواره آزمایشی روسی در مدار قرار گرفته و اصلاحات لازم برای تولید انبوه انجام شده است. او گفت: «ما با سرعتی بالا در این مسیر حرکت می‌کنیم.» یکی از شرکت‌های هوافضای روسیه به نام Bureau 1440 در حال توسعه سامانه‌ای ماهواره‌ای در مدار پایین زمین برای ارائه اینترنت پهن‌باند جهانی است.
او همچنین یادآوری کرد که روسیه از اشتباهات گذشته آموخته است؛ از جمله در سال ۲۰۰۲ زمانی که پیشنهاد خرید موشک بالستیک قاره‌پیما توسط ماسک در مسکو جدی گرفته نشد. همین بی‌اعتنایی موجب شد ماسک راهی برای کاهش هزینه‌های پرتاب فضایی پیدا کند و اسپیس ایکس را به رقیبی جدی برای روسیه بدل سازد.
شوروی سابق نخستین کشوری بود که با پرتاب ماهواره اسپوتنیک ۱ در سال ۱۹۵۷ جهان را شگفت‌زده کرد و در سال ۱۹۶۱ نیز یوری گاگارین را به‌عنوان اولین انسان به فضا فرستاد. اما پس از فروپاشی شوروی در سال ۱۹۹۱، برنامه فضایی روسیه با مشکلاتی چون کمبود بودجه، فساد و مدیریت ضعیف مواجه شد. این مشکلات در سال ۲۰۲۳ با شکست مأموریت بدون‌سرنشین Luna-25 که در هنگام فرود بر سطح ماه سقوط کرد، بار دیگر آشکار شد.
باکانوف پیش از ریاست روسکوسموس، مدیریت شرکت گونتس را بر عهده داشت؛ سامانه‌ای کوچک‌تر برای ارتباطات ماهواره‌ای که عمدتاً در حوزه‌های دولتی کاربرد دارد. اکنون با آغاز این برنامه جاه‌طلبانه، روسیه تلاش می‌کند بار دیگر جایگاهی شایسته در عرصه رقابت فضایی جهانی به دست آورد.
