در یک اقدام غیرمنتظره، استارتاپ هوش مصنوعی Perplexity پیشنهادی غیررسمی به ارزش ۳۴.۵ میلیارد دلار برای خرید مرورگر کروم گوگل ارائه داده است. این پیشنهاد در حالی مطرح می‌شود که دادگاه‌های ضد انحصار در حال بررسی احتمال فروش اجباری کروم توسط گوگل هستند.
به گزارش تکناک، این پیشنهاد که بسیار بالاتر از ارزش فعلی خود پِرپلِکسیتی است، با هدف تصاحب میلیاردها کاربر این مرورگر و تقویت جایگاه شرکت در رقابت شدید جست‌وجوی مبتنی بر هوش مصنوعی مطرح شده است.
پِرپلِکسیتی که تحت مدیریت «آراویند سرینیواس» اداره می‌شود، پیش‌تر نیز با پیشنهادهای جسورانه خبرساز شده بود. این شرکت در ژانویه سال جاری پیشنهاد ادغام با نسخه آمریکایی TikTok را ارائه داد تا به نگرانی‌های ایالات متحده درخصوص مالکیت چینی این اپلیکیشن پاسخ دهد.
علاقه به خرید کروم تنها محدود به پِرپلِکسیتی نیست. شرکت‌هایی مانند OpenAI، یاهو و گروه سرمایه‌گذاری Apollo Global Management نیز در پی فشارهای فزاینده نهادهای نظارتی که سلطه گوگل را تهدید می‌کند، تمایل خود را به تصاحب این مرورگر ابراز کرده‌اند.
به نقل از رویترز، گوگل تاکنون واکنشی به درخواست‌های رویترز برای اظهارنظر نشان نداده و هیچ نشانه‌ای از قصد فروش کروم ارائه نکرده است. این شرکت در حال پیگیری فرجام‌خواهی علیه حکم دادگاه آمریکا در سال گذشته است که آن را به انحصار غیرقانونی در جست‌وجوی آنلاین متهم کرده و وزارت دادگستری آمریکا خواستار واگذاری کروم به‌عنوان بخشی از راهکارهای این پرونده شده است.
پِرپلِکسیتی تاکنون حدود ۱ میلیارد دلار سرمایه از شرکت‌هایی همچون انویدیا و سافت‌بانک ژاپن جذب کرده و ارزش آن در آخرین ارزیابی ۱۴ میلیارد دلار بوده است. با این حال، این شرکت توضیح نداده که منابع مالی لازم برای این معامله عظیم را چگونه تأمین خواهد کرد. پِرپلِکسیتی اعلام کرده چندین صندوق سرمایه‌گذاری برای تأمین کامل مبلغ معامله اعلام آمادگی کرده‌اند اما نامی از آنها نبرده است.
با افزایش گرایش کاربران به استفاده از چت‌بات‌هایی مانند ChatGPT و پِرپلِکسیتی، مرورگرها بار دیگر به عنوان ورودی کلیدی ترافیک جست‌وجو و داده‌های ارزشمند کاربران اهمیت یافته‌اند. پِرپلِکسیتی در حال حاضر مرورگر هوش مصنوعی «Comet» را عرضه کرده است که می‌تواند وظایف مشخصی را به صورت خودکار انجام دهد. خرید کروم با بیش از سه میلیارد کاربر فعال، این شرکت را قادر می‌سازد تا در رقابت با رقبای بزرگ‌تر مانند OpenAI جایگاه قوی‌تری پیدا کند.
طبق پیش‌نویس شرایط پیشنهادی که رویترز به آن دست یافته، پِرپلِکسیتی متعهد شده است کد پایه کروم موسوم به «Chromium» را متن‌باز نگه دارد، طی دو سال ۳ میلیارد دلار سرمایه‌گذاری کند و تغییری در موتور جست‌وجوی پیش‌فرض کروم ایجاد نکند. این پیشنهاد که فاقد هرگونه واگذاری سهام است، با هدف حفظ انتخاب کاربران و کاهش نگرانی‌های رقابتی مطرح شده است.
کارشناسان معتقدند گوگل به سختی حاضر به فروش کروم خواهد شد و احتمالاً برای جلوگیری از این اتفاق وارد یک نبرد حقوقی طولانی‌مدت می‌شود. کروم نقش مهمی در استراتژی هوش مصنوعی گوگل ایفا می‌کند، به‌ویژه با معرفی قابلیت‌هایی مانند خلاصه‌های جست‌وجوی تولیدشده با هوش مصنوعی موسوم به «Overviews» برای حفظ سهم بازار جست‌وجو.
قاضی فدرال «امیت مهتا» قرار است تا پایان ماه جاری تصمیم خود را در مورد راهکارهای پرونده ضدانحصار گوگل اعلام کند. به گفته «هربرت هوونکمپ»، استاد حقوق دانشگاه پنسیلوانیا، حتی در صورت صدور حکم فروش، روند تجدیدنظر می‌تواند چند سال طول بکشد و احتمالاً به دیوان عالی نیز برسد.
گزارش‌ها حاکی است که پیشنهاد ۳۴.۵ میلیارد دلاری پِرپلِکسیتی کمتر از ارزش واقعی کروم است؛ برخی منابع ارزش این مرورگر را حداقل ۵۰ میلیارد دلار برآورد کرده‌اند.
