بر اساس مطالعه اخیر دانشگاه کلرادو بولدر، ممکن است قطب شمال در عرض چند سال آینده روزهای تابستانی را تقریباً بدون یخ دریایی تجربه کند.
به گزارش تک‌ناک،این یافته‌ها که در مجله Nature Reviews Earth & Environment منتشر شده است، نشان می‌دهد که اولین روز بدون یخ در قطب شمال ممکن است بیش از 10 سال زودتر از پیش‌بینی‌های قبلی که بر زمانی که منطقه برای یک ماه یا بیشتر بدون یخ باشد، رخ دهد. این روند در تمام سناریوهای انتشار آتی ثابت باقی می‌ماند.
تا نیمه قرن، احتمالاً قطب شمال یک ماه کامل بدون یخ شناور را در ماه سپتامبر، زمانی که پوشش یخ دریایی منطقه در کمترین حد خود است، تجربه خواهد کرد. در پایان قرن، فصل بدون یخ می تواند بسته به سناریوهای انتشار گازهای گلخانه‌ای آتی، چندین ماه در سال به طول انجامد. برای مثال، تحت سناریوی با گازهای گلخانه‌ای زیاد یا ادامه روند فعلی، شمالی ترین منطقه کره زمین حتی در برخی ماه های زمستان می تواند به طور مداوم بدون یخ شود.
تعریف “بدون یخ” در قطب شمال
برای دانشمندان، یک قطب شمال بدون یخ به معنای عدم وجود یخ در آب نیست.در عوض، محققان می گویند قطب شمال زمانی بدون یخ است که اقیانوس کمتر از 1 میلیون کیلومتر مربع یخ داشته باشد. این آستانه کمتر از 20 درصد از حداقل پوشش یخ فصلی منطقه در دهه 1980 است. در سال های اخیر، اقیانوس قطب شمال در حداقل میزان خود در سپتامبر حدود 3.3 میلیون کیلومتر مربع وسعت یخ دریایی داشته است.
الکساندرا جان، استادیار علوم جوی و اقیانوسی و همکار مؤسسه تحقیقات قطب شمال و آلپ دانشگاه کلرادو بولدر، به تجزیه و تحلیل ادبیات موجود در مورد پیش بینی های یخ دریایی پرداخت. او و همکارانش همچنین داده های پوشش یخ دریایی را از مدل های آب و هوایی محاسباتی تجزیه و تحلیل کردند تا ارزیابی کنند که چگونه قطب شمال ممکن است در آینده به صورت روزانه تغییر کند.
آنها دریافتند که اولین روزی که پوشش یخ دریایی به زیر آستانه 1 میلیون کیلومتر مربع کاهش می یابد، به طور متوسط چهار سال زودتر از میانگین ماهانه رخ می دهد، اما می تواند تا 18 سال زودتر رخ دهد.
جان گفت: «هنگامی که صحبت از برقراری ارتباط درباره‌ی آنچه دانشمندان انتظار دارند در قطب شمال اتفاق بیفتد، پیش‌بینی زمان مشاهده‌ی اولین شرایط بدون یخ در قطب شمال که در داده‌های ماهواره‌ای روزانه ظاهر می‌شود، مهم است.»3
اهمیت پیش بینی شرایط بدون یخ
این گروه پژوهشی پیش‌بینی کرد که اقیانوس منجمد شمالی می‌تواند در طی دهه‌های ۲۰۲۰ تا ۲۰۳۰ و تحت تمام سناریوهای انتشار گازهای گلخانه‌ای، برای اولین بار در اواخر آگوست یا اوایل سپتامبر، بدون یخ شود.
جان گفت که انتشار گازهای گلخانه‌ای عامل اصلی کاهش یخ‌های دریایی است. کاهش پوشش برف و یخ باعث افزایش جذب گرما از نور خورشید توسط اقیانوس می‌شود که ذوب شدن یخ و گرم شدن بیشتر قطب شمال را تشدید می‌کند.
کاهش یخ‌های دریایی تأثیر قابل توجهی بر حیوانات قطبی از جمله فوک‌ها و خرس‌های قطبی که برای بقا به یخ‌های دریایی وابسته هستند، می‌گذارد. همچنین، با گرم شدن اقیانوس، محققان نگران ورود گونه‌های غیربومی ماهی به اقیانوس منجمد شمالی هستند. تأثیر این گونه‌های مهاجم بر اکوسیستم‌های محلی همچنان نامشخص است.
جان گفت، از دست رفتن یخ‌های دریایی همچنین برای جوامعی که در نزدیکی سواحل زندگی می‌کنند، خطرناک است. یخ‌های دریایی نقش مهمی در کاهش تأثیر امواج اقیانوس بر خشکی‌های ساحلی دارند. با عقب‌نشینی یخ‌های دریایی، امواج اقیانوس بزرگ‌تر شده و باعث فرسایش ساحلی می‌شوند.
جان گفت در حالی که یخ‌زدایی کامل قطب شمال اجتناب‌ناپذیر است، سطوح انتشار آلاینده‌ها در آینده همچنان تعیین‌کننده‌ی این است که این شرایط چقدر رخ می‌دهد. با توجه به سناریوی انتشار متوسط، مسیری که جوامع فعلی در آن قرار دارند، قطب شمال ممکن است تنها در اواخر تابستان و اوایل پاییز، از مرداد تا مهر، بدون یخ شود. اما با توجه به سناریوی انتشار بالای آلاینده‌ها، قطب شمال تا اواخر قرن جاری می‌تواند تا نه ماه بدون یخ باشد.
جان گفت: «این امر قطب شمال را به محیطی کاملاً متفاوت تبدیل می‌کند، از قطب شمال تابستانی سفید به قطب شمال آبی. بنابراین حتی اگر شرایط بدون یخ اجتناب ناپذیر باشد، ما همچنان باید برای جلوگیری از شرایط بدون یخ طولانی مدت، انتشار آلاینده‌ها را تا حد امکان پایین نگه داریم.»
خبر خوب: یخ‌های دریایی قطب شمال انعطاف‌پذیر هستند و در صورت خنک شدن جو می‌توانند به سرعت بازگردند.
جان گفت: «برخلاف ورقه یخی گرینلند که هزاران سال طول کشید تا شکل بگیرد، حتی اگر تمام یخ‌های دریایی قطب شمال را ذوب کنیم، اگر بتوانیم در آینده دی‌اکسید کربن را از جو خارج کنیم تا گرمایش را معکوس کنیم، یخ‌های دریایی ظرف یک دهه باز خواهند گشت.»
