مأموریت سرنشین‌دار آرتمیس ۲ ناسا با پرتابی موفق آغاز شد و اکنون در روز پنجم پرواز، در آستانه عبور تاریخی از کنار ماه و ورود به مهم‌ترین مرحله خود قرار دارد.
به گزارش سرویس هوافضای تکناک، این مأموریت شامگاه دوم آوریل ۲۰۲۶ از مرکز فضایی کندی در فلوریدا با استفاده از موشک Space Launch System آغاز شد. در این پرتاب، فضاپیمای Orion spacecraft چهار فضانورد شامل رید وایزمن، ویکتور گلاور، کریستینا کخ و جرمی هنسن را به مدار زمین منتقل کرد و نخستین گام جدی برای بازگشت انسان به اعماق فضا پس از برنامه آپولو برداشته شد.
در دقایق ابتدایی پرتاب، جدایش بوسترهای سوخت جامد و سپس مرحله مرکزی موشک طبق برنامه انجام شد و اوریون بدون مشکل وارد مدار اولیه زمین شد. پس از آن، فضاپیما مجموعه‌ای از مانورهای اصلاح مداری را اجرا کرد تا در موقعیت مناسب برای ادامه مسیر قرار گیرد. این مرحله که یکی از حساس‌ترین بخش‌های مأموریت محسوب می‌شود، بدون نقص جدی به پایان رسید.
در ادامه، پس از چند ساعت گردش در مدار زمین و انجام آزمایش‌های اولیه روی سامانه‌های حیاتی، موتور مرحله خدماتی روشن و مانور کلیدی «تزریق به مسیر ماه» انجام شد. با این مانور، آرتمیس ۲ از مدار زمین خارج و وارد مسیر «بازگشت آزاد» شد؛ مسیری ایمن که امکان بازگشت فضاپیما به زمین را حتی در شرایط اضطراری فراهم می‌کند.
در روزهای دوم و سوم مأموریت، اوریون به تدریج وارد فضای عمیق شد و فاصله خود را از زمین افزایش داد. در این مرحله، فضانوردان آزمایش‌های مختلفی را برای بررسی عملکرد سامانه‌های پشتیبانی حیات، ارتباطات در فواصل دور و شرایط زیستی در فضای خارج از مدار زمین انجام دادند. همچنین تصاویر متعددی از زمین در حال کوچک شدن ثبت شد، که نشان‌دهنده پیشروی سریع مأموریت به سمت ماه است.
در جریان این سفر، یک مشکل فنی جزئی در سامانه مدیریت پسماند گزارش شد که ناشی از یخ‌زدگی در یکی از خطوط بود، اما این مشکل به سرعت مدیریت شد و هیچ تأثیری بر روند کلی مأموریت نداشت. ناسا اعلام کرد که تمامی سامانه‌های حیاتی در وضعیت پایدار قرار دارند و مأموریت طبق برنامه ادامه دارد.
اکنون و در روز پنجم مأموریت، اوریون از نقطه میانی فاصله زمین و ماه عبور کرده و وارد مرحله کلیدی شده است. انتظار می‌رود فضاپیما وارد «حوزه نفوذ گرانشی» ماه شود؛ جایی که گرانش ماه کنترل مسیر حرکت را در دست می‌گیرد. این تغییر دینامیکی، یکی از مهم‌ترین نقاط عطف مأموریت آرتمیس ۲ به حساب می‌آید.
در همین مرحله، فضانوردان در حال آماده‌سازی برای نزدیک‌ترین عبور از ماه هستند که قرار است در روز ششم مأموریت رخ دهد. آنها آزمایش کنترل دستی فضاپیما در فضای عمیق را انجام داده‌اند تا عملکرد سامانه‌های ناوبری بررسی شود، همچنین تمرین‌های لازم را برای تصویربرداری دقیق از نیمه پنهان ماه انجام داده‌اند.
علاوه بر این، یک آزمایش ارتباطی پیشرفته مبتنی بر لیزر نیز با موفقیت انجام شده و حجم زیادی از داده‌ها با سرعت بالا به زمین ارسال شده است. این فناوری نقش مهمی در آینده ارتباطات مأموریت‌های اعماق فضا خواهد داشت.
طبق برنامه، فضاپیمای اوریون به زودی در فاصله حدود ۷۶۰۰ کیلومتری از سطح ماه عبور خواهد کرد و از پشت ماه می‌گذرد؛ لحظه‌ای که ارتباط مستقیم با زمین به طور موقت قطع می‌شود. این عبور نه‌تنها نقطه اوج مأموریت است، بلکه از نظر تاریخی نیز اهمیت دارد، چرا که این چهار فضانورد به نخستین انسان‌هایی در بیش از نیم قرن گذشته تبدیل می‌شوند که ماه را از چنین فاصله نزدیکی مشاهده می‌کنند.
مأموریت آرتمیس ۲ برخلاف برنامه‌های آپولو شامل فرود روی ماه نیست و هدف اصلی آن، آزمایش کامل سامانه‌ها برای مأموریت‌های آینده است. داده‌های این پرواز نقش کلیدی در آماده‌سازی مأموریت‌های بعدی، به‌ویژه آرتمیس ۳ خواهند داشت؛ مأموریتی که قرار است بازگشت انسان به سطح ماه را ممکن کند و مسیر سفرهای آینده به مریخ را هموار سازد.
