نیروی هوایی ایالات متحده با موفقیت یک موشک بالستیک بین‌قاره‌ای بدون کلاهک از نوع مینوتمن ۳ (Minuteman) را پرتاب کرد.
به گزارش تکناک، این موشک مجهز به یک وسیله آزمایشی بازگشتی بود، که داده‌های پروازی را جمع‌آوری می‌کرد. این آزمایش بخشی از برنامه‌های روتین و دوره‌ای نیروی هوایی ایالات متحده است، که با هدف نمایش ایمنی، امنیت، قابلیت اطمینان و اثربخشی بازدارندگی هسته‌ای این کشور در برابر تهدیدات قرن بیست و یکم انجام می‌شود. همچنین این آزمایش‌ها به متحدان ایالات متحده اطمینان می‌دهد که توانایی‌های دفاعی این کشور در سطح بالایی قرار دارد.
پرتاب این موشک توسط تیم مشترکی از فرماندهی حملات جهانی نیروی هوایی و نگهبانان پایگاه نیروی فضایی واندنبرگ انجام شد. گری اشورث، سرپرست موقت وزارت نیروی هوایی ایالات متحده، در این باره گفت: «پرتاب مینوتمن ۳ یکی از راه‌هایی است که وزارت نیروی هوایی ایالات متحده، توانایی، دقت و حرفه‌ای بودن نیروهای هسته‌ای این کشور را به نمایش می‌گذارد. همچنین این آزمایش تضمین می‌کند که سیستم دفاع هسته‌ای ایالات متحده به اندازه کافی مؤثر و کشنده است.»
گروه آزمایش و ارزیابی ۳۷۷، که در پایگاه فضایی واندنبرگ مستقر است، مسئولیت نظارت بر پرتاب آزمایشی موشک بالستیک بین‌قاره‌ای را بر عهده داشت.
این گروه تنها سازمان اختصاصی آزمایش موشک‌های بالستیک بین‌قاره‌ای در ایالات متحده است و به طور حرفه‌ای قابلیت‌های فعلی و آینده نیروهای موشکی بین‌قاره‌ای را ارزیابی می‌کند.
سرهنگ دریان هچر، فرمانده معاون گروه پرتاب فضایی ۳۰ نیز تأکید کرد که امکان‌سنجی پرتاب‌های آزمایشی از پایگاه فضایی واندنبرگ بخش مهمی از مأموریت دفاع ملی است.
این آزمایش‌ها با هدف تضمین بازدارندگی دفاعی معتبر و اثربخش انجام می‌شوند. تاکنون بیش از ۳۰۰ آزمایش مشابه انجام شده و این پرتاب بخشی از تعهد مستمر ایالات متحده به حفظ یک بازدارندگی قوی است. این آزمایش‌ها پاسخی به رویدادهای جهانی کنونی نیستند، بلکه بخشی از برنامه‌های بلندمدت برای حفظ آمادگی نیروهای هسته‌ای هستند.
بازدارندگی دفاعی را می‌توان «استفاده یک طرف از مجموعه‌ای از تهدیدها برای قانع کردن طرف دیگر به عدم انجام یک عمل نامطلوب» تعریف کرد. به عبارت دیگر بازدارندگی، مجموعه اقداماتی است که یک دولت یا گروهی از دولت‌ها انجام می‌دهند تا تهدیدهای بالقوه، از جمله انجام عملیات خصمانه علیه منافع ملی آنها یا متحدان آنها یا تشدید جنگ، خنثی شوند.
سرهنگ داستین هارمون، فرمانده گروه ۳۷۷ آزمایش و ارزیابی، در مورد این آزمایش گفت: «در این پرتاب، داده‌های عملکردی و نقاط کلیدی جمع‌آوری و تحلیل شدند تا توانایی‌های سیستم موشکی فعلی ارزیابی شود. این داده‌ها به ما کمک می‌کنند تا دقت و قابلیت اطمینان سیستم فعلی را بررسی و پیشرفت‌های آینده سیستم‌های موشکی را پیش‌بینی کنیم. این اطلاعات برای حفظ مینوتمن ۳ ضروری هستند.»
نیروی هوایی ایالات متحده اعلام کرد که سه پایگاه موشکی برای پشتیبانی از این پرتاب آزمایشی موشک بالستیک بین‌قاره‌ای انتخاب شده بودند. تعمیرکاران از پایگاه نیروی هوایی F.E. Warren در وایومینگ نیز از عملیات تعمیر و نگهداری پشتیبانی کردند.
پایگاه‌های موشکی تحت فرماندهی حملات جهانی نیروی هوایی، به صورت ۲۴ ساعته و در تمام روزهای سال در حالت آماده‌باش قرار دارند و مسئول نظارت بر نیروهای هشدار موشکی بین‌قاره‌ای ایالات متحده هستند.
داده‌های جمع‌آوری شده از این آزمایش‌ها توسط نهادهای مختلفی از جمله وزارت دفاع، وزارت انرژی و فرماندهی استراتژیک ایالات متحده مورد استفاده قرار می‌گیرد.
این داده‌ها برای ارزیابی و توسعه مداوم نیروهای موشکی بالستیک بین‌قاره‌ای استفاده می‌شوند. برنامه آزمایشی موشک بالستیک بین‌قاره‌ای نه تنها توان عملیاتی مینوتمن ۳ را نشان می‌دهد، بلکه توانایی ایالات متحده را در حفظ بازدارندگی هسته‌ای قوی و معتبر تضمین می‌کند. این بازدارندگی به عنوان یک عنصر کلیدی در امنیت ملی ایالات متحده و امنیت متحدان و شرکای این کشور عمل می‌کند.
