در پی هشتمین پرواز آزمایشی فضاپیمای استارشیپ شرکت اسپیس ایکس بار دیگر این فضاپیما دچار انفجار شد و قطعات آن در بخش‌هایی از منطقه کارائیب سقوط کرد.
به گزارش تکناک،این حادثه که شب گذشته رخ داد، موجب تأخیر و تغییر مسیر برخی پروازها در فلوریدا و جزایر تورکس و کایکوس شد.
پس از پرتاب اولیه موفق، استارشیپ از موشک تقویت‌کننده Super Heavy جدا شد. این موشک، همانند پروازهای قبلی، با موفقیت به سکوی پرتاب بازگشت و برای سومین بار توسط برج پرتاب به دام افتاد. بااین‌حال، در حین مرحله احتراق برای صعود، یک رویداد پرانرژی در بخش عقبی فضاپیما رخ داد که منجر به از دست رفتن چندین موتور Raptor شد.
این مشکل باعث شد استارشیپ کنترل خود را از دست بدهد، به‌صورت غیرقابل‌کنترلی بچرخد و در نهایت منفجر شود. بر اساس بیانیه‌ای که شرکت اسپیس ایکس در وب‌سایت خود منتشر کرده است، ارتباط با این فضاپیما حدود ۹ دقیقه و ۳۰ ثانیه پس از پرتاب قطع شد.
پس از این انفجار، اداره هوانوردی فدرال برای بیش از یک ساعت دستور توقف پروازها به مقصد فرودگاه‌های میامی، فورت لادردیل، اورلاندو و پالم بیچ را صادر کرد. این محدودیت‌ها پس از ساعت ۸ شب به وقت شرقی برداشته شد و فعالیت‌های پروازی به حالت عادی بازگشت. گزارش‌ها نشان می‌دهد که فرودگاه بین‌المللی تمپا تحت تأثیر این حادثه قرار نگرفت، اما دو پرواز که به سمت میامی در حرکت بودند، مجبور به تغییر مسیر به تمپا شدند. همچنین، یک پرواز که عازم سن خوآن، پورتوریکو بود، مجبور شد به فرودگاه مبدا بازگردد.
صحنه انفجار استارشیپ از نقاط مختلف فلوریدا قابل مشاهده بود و ویدیوهای متعددی از این حادثه در شبکه‌های اجتماعی منتشر شد. Trevor Mahlmann، عکاس نجومی، ویدیویی ۳۰ ثانیه‌ای از این انفجار را در X منتشر کرد که در آن، یک نور شدید ابتدا در آسمان ظاهر شده و سپس به ابری مارپیچی در حال گسترش تبدیل می‌شود که در نهایت پراکنده می‌شود.
کانال یوتیوب Astronomy Live نیز ویدیویی را منتشر کرده است که انفجار فضاپیمای استارشیپ را از طریق یک تلسکوپ ۱۱ اینچی ثبت کرده و نمایش نزدیکی از پیامدهای حادثه ارائه می‌دهد. در این ویدیو، بقایای سوخت در حال احتراق در تمام جهات پراکنده می‌شود و تیم سازنده این ویدیو، آن را به «یک کهکشان مارپیچی» تشبیه کرده‌اند.
این دومین پرواز آزمایشی متوالی فضاپیمای استارشیپ است که با انفجار و سقوط قطعات همراه بوده است. اسپیس ایکس که از اصطلاح «جداسازی سریع و برنامه‌ریزی‌نشده» برای توصیف این انفجارها استفاده می‌کند، همچنان در تلاش است تا عملکرد این فضاپیما را بهبود بخشد.
با توجه به شکست‌های اخیر، احتمالاً پرتاب نهمین پرواز آزمایشی استارشیپ با دقت و نظارت بیشتری همراه خواهد بود. بااین‌حال، هنوز مشخص نیست که چه مدت زمان برای بررسی علت حادثه و رفع نقص‌های فنی موردنیاز است. درنتیجه، ممکن است مدتی طول بکشد تا اسپیس ایکس آزمایش بعدی را انجام دهد.
