نخستین انتقال بی‌سیم انرژی میان دو فضاپیما در مدار آزمایش می‌ شود

شرکت Star Catcher Industries قصد دارد در اکتبر ۲۰۲۶ نمونه اولیه فضاپیمای Protostar را برای آزمایش انتقال بی‌سیم انرژی میان دو فضاپیما به مدار بفرستد.

به گزارش سرویس هوافضای تک‌ناک،  این آزمایش می‌تواند داده‌های مهمی را برای توسعه شبکه‌ای مداری فراهم کند که در آینده انرژی مورد نیاز ماهواره‌ها را از راه دور تأمین خواهد کرد.

فضاپیمای Protostar قرار است با مأموریت Transporter-18 اسپیس ایکس از پایگاه نیروی فضایی وندنبرگ به فضا پرتاب شود. Star Catcher در جریان این مأموریت تلاش خواهد کرد انرژی نوری را میان دو فضاپیمای مستقل انتقال دهد. این آزمایش یکی از گام‌های مهم برای توسعه فناوری انتقال بی‌سیم انرژی در فضا محسوب می‌شود.

این مأموریت چند فناوری مختلف را به‌طور هم‌زمان در محیط واقعی مدار آزمایش خواهد کرد. شرکت Star Catcher می‌خواهد مشخص کند که سیستم انتقال انرژی این شرکت در شرایطی مانند حرکت مداری و نیاز به ردیابی دقیق یک فضاپیمای دیگر چگونه عمل می‌کند.

بیشتر بخوانید: ثبت رکورد تازه در انتقال بی‌سیم برق از فضا

انتقال انرژی نوری به یک ماهواره کوچک

فضاپیمای Protostar مجموعه‌ای از فناوری‌های اصلی مورد نیاز برای شبکه تأمین انرژی مداری Star Catcher را در خود جای داده است. این فضاپیما می‌تواند انرژی را جمع‌آوری کند، یک فضاپیمای دیگر را شناسایی نماید و ارتباط لازم را برای ردیابی هدف حفظ کند. سپس سیستم می‌تواند انرژی جمع‌آوری‌شده را به سمت فضاپیمای دریافت‌کننده هدایت کند.

شرکت Star Catcher برای آزمایش این قابلیت یک ماهواره کوچک CubeSat را در جریان مأموریت مستقر خواهد کرد. این ماهواره به پنل‌های خورشیدی تجاری موجود در بازار مجهز خواهد بود. Protostar پرتو انرژی خود را به سمت این پنل‌ها هدایت خواهد کرد و مهندسان میزان انرژی منتقل‌شده را اندازه‌گیری خواهند کرد.

این روش به شرکت اجازه می‌دهد عملکرد سیستم را در شرایطی بررسی کند که آزمایش‌های زمینی قادر به بازسازی کامل آنها نیستند. حرکت مداوم فضاپیماها در مدار نیز شناسایی هدف، حفظ ارتباط و ردیابی دقیق آن را دشوارتر می‌کند.

مایکل اسنایدر، هم‌بنیان‌گذار و مدیر ارشد فناوری Star Catcher اعلام کرده است که این مأموریت داده‌های عملیاتی مهمی را در اختیار شرکت قرار خواهد داد. این داده‌ها در توسعه شبکه تأمین انرژی مداری برنامه‌ریزی‌شده Star Catcher استفاده خواهند شد.

این شرکت پیش از آماده‌سازی Protostar بخش‌های مختلف فناوری خود را آزمایش کرده است. یکی از این آزمایش‌ها، نمایش عملی انتقال انرژی نوری در مرکز فضایی کندی ناسا بود.

شرکت Star Catcher در اواخر سال ۲۰۲۵ مأموریت Sextant Alpha را نیز انجام داد. این مأموریت برای آزمایش نرم‌افزار شناسایی و ردیابی فضاپیما در مدار طراحی شده بود. مهندسان نتایج این آزمایش‌ها را در فرایند توسعه Protostar به کار گرفتند.

این شرکت در سال ۲۰۲۴ تأسیس شد و طی دو سال توانست نمونه اولیه‌ای آماده پرواز توسعه دهد. فضاپیمای Protostar اکنون قرار است جمع‌آوری انرژی، ردیابی فضاپیما و انتقال بی‌سیم انرژی را در قالب یک سیستم مداری یکپارچه آزمایش کند.

بیشتر بخوانید: رکوردشکنی انتقال بی‌سیم برق با لیزر از فاصله ۸/۶ کیلومتری

برنامه Star Catcher برای ایجاد شبکه تأمین انرژی مداری

شرکت Star Catcher معتقد است که انتقال بی‌سیم انرژی میان دو فضاپیما می‌تواند بخشی از نیاز رو به افزایش فضاپیماها به انرژی را تأمین کند. در صورت توسعه این فناوری، ماهواره‌ها می‌توانند بخشی از انرژی مورد نیاز خود را از منابع خارجی دریافت کنند و تنها به سیستم تولید انرژی داخلی وابسته نباشند.

اندرو راش، هم‌بنیان‌گذار و مدیرعامل Star Catcher، مأموریت‌های امنیت ملی، پردازش رایانه‌ای در مدار و رصد زمین را از کاربردهای احتمالی این فناوری معرفی کرده است.

این شرکت تاکنون ۱۰ قرارداد خرید انرژی با شرکت‌های فعال در صنعت فضایی امضا کرده است. شرکت‌های Starcloud، Loft Orbital، Astro Digital و Aethero از جمله مشتریان اعلام‌شده آن هستند. همچنین Star Catcher بیان کرد که بیش از ۴۰ نامه اعلام تمایل از مشتریان بالقوه دریافت کرده است.

منابع مالی این شرکت شامل جذب ۸۸ میلیون دلار سرمایه خطرپذیر و جایزه ۶۰ میلیون دلاری STRATFI از نیروی فضایی ایالات متحده است. این منابع می‌توانند به توسعه نسل بعدی سیستم انتقال انرژی Star Catcher کمک کنند.

این شرکت کار روی یک فضاپیمای بزرگ‌تر را نیز آغاز کرده است. فضاپیمای بعدی برخلاف Protostar که یک نمونه آزمایشی محسوب می‌شود، برای انتقال عملیاتی انرژی به ماهواره‌های مستقر در مدار طراحی خواهد شد.

آزمایش مأموریت Transporter-18 مرحله بعدی توسعه این فناوری خواهد بود. اگر Protostar بتواند مقدار قابل اندازه‌گیری انرژی را میان دو فضاپیمای مستقل انتقال دهد، Star Catcher داده‌های لازم را برای ادامه توسعه سیستم و حرکت به سمت استقرار تجاری شبکه تأمین انرژی در مدار به دست خواهد آورد.

بیشتر بخوانید: شرکت BMW شارژ بی‌سیم خودروهای برقی را وارد مرحله آزمایش کرد